Autoritățile din Kenya investighează moartea a 15 elefanți găsiți în apropierea Parcului Național Amboseli, în sudul statului african.

Primele date indică faptul că animalele ar fi putut fi otrăvite după ce au mâncat roșii tratate cu pesticide pe terenurile agricole din zonă, relatează BBC.

Serviciul pentru Protecția Faunei Sălbatice din Kenya a anunțat că analizele preliminare au identificat cianură în probele prelevate de la animale.

10 dintre elefanți au fost găsiți cu semne de paralizie și au murit în decurs de două zile. Ceilalți 5 erau deja morți în momentul în care au fost descoperiți.

Ancheta este în desfășurare, iar autoritățile afirmă că, până în prezent, nu există indicii care să susțină ipoteza unei otrăviri intenționate. Oficialii au precizat, de asemenea, că substanțele ingerate de animale nu ar reprezenta un pericol imediat pentru populație.

Cazul readuce în atenție extinderea activităților agricole în apropierea zonelor protejate.

Elefanții părăsesc uneori habitatul natural și ajung pe terenurile cultivate, în căutare de hrană și apă.

Decesele au fost înregistrate în perioada 24 iunie-24 iulie și au afectat exemplare de vârste și sexe diferite. Potrivit autorităților, este pentru prima dată după mai multe decenii când în regiunea Amboseli este consemnat un număr atât de mare de elefanți morți într-un interval scurt.

Ecosistemul se întinde până la granița cu Tanzania și găzduiește peste 2.000 de elefanți. Autoritățile continuă analizele pentru a stabili cu exactitate cauza morții animalelor și pentru a preveni incidente similare.