Uniunea Europeană marchează miercuri 20 de ani de la cea mai mare extindere din istoria sa, pe 1 mai 2004, când numărul statelor membre a crescut de la 15 la 25.

Cele trei țări balcanice, Polonia, Ungaria, Ciprul și Malta au aderat atunci la blocul comunitar european.

„Anul 2004 a marcat reunificarea unui continent divizat”, a afirmat preşedintele Consiliului European, Charles Michel.

Șefa Executivului comunitar, Ursula von der Leyen, a spus că extinderea de acum două decenii a adus noi oportunităţi şi prosperitate pentru cetăţenii din întreaga Uniune, potrivit Radio România Actualități.

Negocieri cu Ucraina și Republica Moldova

În același timp, „oamenii și întreprinderile din întreaga Europă s-au bucurat de noi oportunități de a studia și de a lucra, de a exporta și de a investi într-o Uniune mai largă”, a mai spus von der Leyen

Aceasta l-a lăudat, de asemenea, pe predecesorul său, fostul președinte Prodi, pentru viziunea sa conform căreia extinderea din 2004 nu va fi ultima.

Ea a subliniat că „de atunci, alte trei țări s-au alăturat Uniunii noastre” și că „astăzi, dorința de a uni Europa și de a finaliza Uniunea noastră este mai importantă ca niciodată”.

„Balcanii de Vest se apropie tot mai mult de noi. Am luat decizia istorică de a lansa negocieri cu Ucraina și Moldova, în timp ce poporul georgian nu face niciun secret din visele sale europene”, a mai spus președintele.

Citește și: Peste 56% dintre cetățenii Republicii Moldova ar vota pentru aderarea la UE