3 persoane au murit, duminică, într-un incendiu izbucnit pe un feribot aflat în largul insulei Sulawesi, în centrul Indoneziei,

Peste 500 de pasageri au fost salvați, potrivit unui nou bilanț comunicat luni.

Incendiul a izbucnit la bordul feribotului KM Barcelona 5, în timp ce acesta naviga spre orașul Manado, în apropierea coastelor nordice ale insulei, au anunțat paza de coastă indoneziană.

Unii pasageri, echipați cu veste de salvare, au sărit în apă și au fost salvați de ambarcațiuni de pescari, potrivit aceleiași surse.

Conform listei de îmbarcare, la bord se aflau 280 de pasageri și 15 membri ai echipajului. Presa locală menționează că vasul avea o capacitate de 600 de persoane.

„Echipa de salvare continuă operațiunile de căutare și salvare, deoarece încă adunăm date”, a declarat pentru AFP George Leo Mercy Randang, directorul agenției de salvare din Manado. „Postul nostru este deschis 24 de ore din 24, în cazul în care familiile doresc să semnaleze dispariția unei persoane dragi”, a adăugat el.

Un videoclip publicat de agenția de căutare și salvare din Manado arată o navă a pazei de coastă stropind cu apă feribotul, din care ieșea un fum gros și negru.

Cauza incendiului este investigată.

Accidentele maritime sunt frecvente în acest arhipelag din Asia de Sud-Est, care numără aproximativ 17.000 de insule, pe fondul unor standarde de siguranță deficitare și a condițiilor meteo uneori nefavorabile.

La 3 iulie, un feribot s-a scufundat în largul insulei turistice Bali, provocând cel puțin 19 morți. În martie, o ambarcațiune cu 16 persoane la bord s-a răsturnat din cauza mării agitate în largul aceleiași insule, incident soldat cu moartea unei australience și rănirea altor persoane.