4 persoane au fost împușcate mortal de grănicerii cubanezi, care au deschis focul asupra unei ambarcațiuni înregistrate în Statele Unite.

Victimele aveau cetățenie cubaneză și locuiau în SUA, a anunțat guvernul de la Havana.

Într-un comunicat publicat online, Ministerul cubanez de Interne a transmis că pasagerii ambarcațiunii – cei 4 uciși și alți 6 răniți, toți cetățeni cubanezi – au deschis focul asupra unei nave a pazei de coastă care s-a apropiat de ei în apropierea unei insule de pe coasta de nord a țării, miercuri.

Cei 10 indivizi, dintre care unii aveau antecedente penale, erau înarmați și intenționau să „desfășoare o infiltrare în scopuri teroriste”, se arată în comunicat.

Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a declarat că acest incident „extrem de neobișnuit” este investigat.

Ministerul cubanez de Interne i-a identificat pe cei 6 pasageri supraviețuitori, care au fost reținuți, precum și pe unul dintre pasagerii uciși. Autoritățile au adăugat că majoritatea acestora „au antecedente legate de activități criminale și violente”.

Potrivit comunicatului, pe ambarcațiune au fost găsite pistoale, puști de asalt și dispozitive explozive improvizate, precum și alte echipamente tactice.

Ministerul a identificat, de asemenea, o a unsprezecea persoană despre care spune că a fost arestată și care ar fi mărturisit că făcea parte din presupusul complot.

Într-o declarație anterioară postată pe X, instituția a precizat că ambarcațiunea înregistrată în Florida – cu numărul de înmatriculare FL7726SH – a fost detectată în apropiere de Cayo Falcones, în provincia centrală Villa Clara, miercuri dimineață.

Când o ambarcațiune cubaneză cu 5 membri ai pazei de frontieră a ministerului s-a apropiat pentru identificare, „echipajul bărcii rapide care încălca reglementările a deschis focul” și l-a rănit pe comandantul cubanez, se arată în comunicat.

„Ca urmare a confruntării, la momentul acestui raport, patru agresori de pe ambarcațiunea străină au fost uciși și șase au fost răniți.”

Răniții au fost evacuați și au primit îngrijiri medicale, au adăugat autoritățile.

Înainte ca guvernul cubanez să facă publice identitățile unora dintre pasageri, Marco Rubio a confirmat că la bord nu se aflau membri ai guvernului SUA și că este în desfășurare o anchetă pentru a „clarifica” evenimentul și ce făceau pasagerii în zonă.

Șeful diplomației americane a vorbit din Saint Kitts și Nevis, unde se află pentru a se întâlni cu lideri din Caraibe, în contextul demersurilor administrației Trump de a intensifica presiunile asupra guvernului cubanez, precum și pe alte teme regionale.

„Vom afla exact ce s-a întâmplat, cine a fost implicat și vom lua o decizie pe baza a ceea ce descoperim”, le-a spus el reporterilor.

Marco Rubio a promis că anchetatorii americani se vor mișca „rapid” pentru a strânge faptele-cheie și că Garda de Coastă a SUA a ajuns în „vecinătatea” locului incidentului.

Totuși, a adăugat că SUA nu se vor baza pe informațiile furnizate de guvernul cubanez și că Washingtonul va verifica independent faptele.

„Este extrem de neobișnuit să vezi schimburi de focuri pe mare, în larg. Nu este ceva ce se întâmplă în fiecare zi”, a spus Rubio.

Incidentul are loc pe fondul tensiunilor în creștere dintre SUA și Cuba, care se confruntă cu o criză energetică tot mai gravă, agravată de blocarea de către SUA a transporturilor de petrol din Venezuela, un aliat tradițional al Cubei în regiune.

Apeluri pentru anchetă

Prima declarație a Ministerului de Interne cubanez a făcut aluzie la aceste tensiuni, afirmând că „în fața provocărilor actuale, Cuba își reafirmă hotărârea de a-și proteja apele teritoriale” și de a-și apăra suveranitatea.

Miercuri, Trezoreria SUA a anunțat că va relaxa unele tranzacții limitate din sectorul privat, inclusiv vânzări de petrol, pentru a „sprijini poporul cubanez, în scopuri comerciale și umanitare”.

Incidentul s-a produs și la o zi după ce grupuri cubano-americane din Miami au comemorat 30 de ani de la doborârea avioanelor organizației „Brothers to the Rescue”, soldată cu moartea a patru persoane.

Incidentul de miercuri a determinat parlamentari din Florida și autorități ale statului să ceară o anchetă și să critice guvernul cubanez.

Congresmanul Carlos Gimenez, cubano-american și fost primar al orașului Miami, a spus că va cere o anchetă asupra a ceea ce a numit un „masacru”.

Procurorul general al Floridei, James Uthmeier, a declarat că va cere forțelor locale de ordine să investigheze incidentul.

„Guvernul cubanez nu poate fi de încredere și vom face tot ce ne stă în putință pentru a-i trage la răspundere pe acești comuniști”, a spus el.

În Senatul SUA, republicanul Rick Scott, din Florida, a cerut „o anchetă completă asupra acestei situații profund îngrijorătoare, pentru a stabili ce s-a întâmplat”.

„Regimul comunist cubanez trebuie tras la răspundere!”, a adăugat el.

Citește și: Aeronave F-16, ridicate de la sol după ce o dronă rusească a intrat în spațiul aerian al României