Scriitorul elvețian Erich von Däniken, unul dintre cei mai controversați autori ai secolului al XX-lea, a murit la vârsta de 90 de ani.

În ultimele zile, a fost spitalizat la Unterseen, în cantonul Berna.

Dispariția sa marchează sfârșitul unei epoci în care granița dintre știință, mit și imaginație a fost pusă sub semnul întrebării de milioane de cititori din întreaga lume.

Trecând de la meseria de bucătar la statutul de autor de bestseller-uri internaționale, Erich von Däniken a devenit celebru în 1968, odată cu apariția volumului „Amintiri despre viitor – enigme nerezolvate ale trecutului” (Chariots of the Gods), amintește DW.

Cartea a deschis un nou mod de a interpreta miturile, legendele și vestigiile civilizațiilor antice, sugerând că omenirea ar fi fost vizitată, în urmă cu mii de ani, de ființe extraterestre considerate de oameni drept zei.

Von Däniken nu a scris science-fiction în sensul clasic, ci a construit un discurs bazat pe texte vechi, reprezentări simbolice și structuri arhitecturale monumentale, pe care le-a reinterpretat prin prisma ipotezei „astronauților antici”.

Elvețianul a susținut, de-a lungul carierei sale, că pasaje biblice precum viziunea profetului Ezechiel ar descrie, de fapt, tehnologii avansate, iar piramidele egiptene sau construcțiile mayașe ar fi fost posibile datorită unui ajutor venit din afara Terrei.

În decursul a peste 5 decenii de activitate, Erich von Däniken a publicat mai mult de 40 de cărți, traduse în peste 30 de limbi și vândute în peste 60 de milioane de exemplare.

Succesul său a fost constant, chiar dacă teoriile sale au fost respinse de comunitatea științifică și istorică, care le-a catalogat drept speculative și lipsite de dovezi solide.

Autodidact și pasionat călător, von Däniken a străbătut lumea în căutarea presupuselor urme ale civilizațiilor extraterestre, documentând situri arheologice, mitologii și tradiții locale. Prin acest demers, el a creat practic un gen propriu, la granița dintre eseu, investigație și fantezie, care a captivat publicul larg și a influențat cultura populară, de la documentare și conferințe până la producții TV și dezbateri academice.

Până la finalul vieții, scriitorul a rămas un susținător fervent al ideilor sale, fiind activ inclusiv pe platforme online. Într-un interviu acordat în 2018, el afirma că omenirea va intra, în următorul deceniu, în contact direct cu ființe extraterestre, pe care le descria drept „întâlniri frumoase”.