Muzicianul britanic Dave Ball, jumătate din formația electronică Soft Cell, care a cunoscut faima în anii 1980, a murit la vârsta de 66 de ani.

Artistul, care a format trupa împreună cu Marc Almond, a încetat din viață miercuri, la doar câteva zile după ce terminase lucrul la un nou album Soft Cell.

Fondată la sfârșitul anilor ’70, Soft Cell a fost una dintre trupele pionier ale sunetului synth-pop, care avea să domine muzica anilor ’80. Grupul a devenit celebru datorită unor piese precum „Tainted Love” (cover după Gloria Jones), „Say Hello, Wave Goodbye” și „Torch”.

Marc Almond, în vârstă de 68 de ani, i-a adus un omagiu emoționant colegului său, descriindu-l drept „un geniu muzical”, adăugând că, deși „erau întotdeauna destul de diferiți”, chimia dintre ei „a funcționat mereu, chiar și după perioade lungi de despărțire”.

„Îmi este greu să scriu aceste rânduri, cu atât mai mult să le procesez, pentru că Dave era într-un moment extraordinar din punct de vedere emoțional”, a spus Almond. „Era concentrat și foarte fericit cu noul album pe care l-am terminat literalmente acum câteva zile… El va fi mereu iubit de fanii Soft Cell, care iubesc muzica lui, iar muzica și amintirea lui vor continua să trăiască. Oriunde în lume, cineva, în acest moment, ascultă o piesă Soft Cell. Mulțumesc, Dave, că ai fost o parte imensă din viața mea și pentru muzica pe care mi-ai oferit-o. Nu aș fi fost unde sunt fără tine.”

O carieră definitorie pentru muzica anilor ’80

Albumul de debut al trupei, „Non-Stop Erotic Cabaret” (1981), este considerat unul dintre cele mai influente ale deceniului. A fost urmat de alte două materiale discografice lansate în mai puțin de trei ani, până la despărțirea duo-ului în 1984.

Reuniți în anul 2000, Ball și Almond au lansat al patrulea album, „Cruelty Without Beauty”, iar după o nouă pauză, în 2022, a apărut „Happiness Not Included”.

Cei doi finalizaseră recent al șaselea album de studio, „Danceteria”, intitulat după un faimos club newyorkez din anii ’80.

Lansarea este programată pentru primăvara anului viitor, „ca un omagiu complet pentru Dave și pentru perioada sa recentă de inspirație în compoziție și producție”.

Moartea lui Ball survine la doar câteva săptămâni după ultima sa apariție pe scenă, la Rewind Festival din Henley-on-Thames.

În afara Soft Cell, Dave Ball a fost și jumătate din proiectul acid house The Grid, alături de muzicianul și producătorul Richard Norris. Trupa a cunoscut succesul în anii ’90, mai ales cu single-ul „Swamp Thing”, hit internațional ajuns în top 3.

Richard Norris a transmis: „Dave a fost o parte uriașă din viața mea muzicală. A fi într-un duo este altceva decât a fi într-o trupă – legătura e mult mai strânsă. Așa a fost între noi. Am trăit împreună experiențe extraordinare, care ne-au schimbat viața. Mulțumesc, Dave, pentru vremurile bune, pentru râsetele nesfârșite, pentru prietenia ta neclintită. Și, mai presus de toate, pentru muzică.”

„Geniu tăcut al muzicii electronice”

Managerul trupei Soft Cell a spus că nu l-a văzut niciodată pe Ball „atât de prolific, de entuziast și de plin de energie” precum în ultimele luni.

„Soft Cell plănuiau un turneu major pentru 2026, iar de la reunirea din urmă cu șapte ani, când au umplut O2 Arena, trupa a fost într-o creștere constantă”, a transmis Chris Smith.

„Celălalt proiect al lui Dave, The Grid, tocmai semnase un nou contract cu BMG, iar agenda lui era plină de lansări și colaborări pentru anii următori.

Dave era un personaj jovial, larger-than-life, și un geniu tăcut al muzicii electronice, cu un simț al umorului unic. Era respectat de colegii de breaslă și îmi va lipsi enorm. Mă bucur, totuși, că a apucat să vadă cât de iubit era.”

Pe lângă Soft Cell și The Grid, Dave Ball a colaborat ca compozitor, producător și remixer cu numeroși artiști, inclusiv Kylie Minogue, alături de care a co-scris și co-produs albumul Impossible Princess, cu hiturile Breathe și Some Kind of Bliss. A mai lucrat și cu David Bowie, Pet Shop Boys, Erasure, dar și cu artiști alternativi precum Psychic TV și Gavin Friday.

Dave Ball lasă în urmă familia sa apropiată, inclusiv cei 4 copii ai săi.