Armata americană a anunțat că a lansat noi lovituri asupra sudului Iranului, vizând instalații iraniene de rachete și ambarcațiuni care încercau să plaseze mine maritime.

Potrivit BBC, Comandamentul Central al SUA a precizat într-un comunicat că atacurile au fost efectuate „în legitimă apărare” și au avut scopul „de a proteja trupele noastre de amenințările reprezentate de forțele iraniene”.

Purtătorul de cuvânt al Centcom, căpitanul Tim Hawkins, a declarat că armata americană „continuă să își apere forțele, manifestând în același timp reținere în timpul armistițiului aflat în desfășurare”.

Loviturile au loc în contextul în care purtătorul de cuvânt al Ministerului iranian de Externe, Esmail Baqai, a afirmat că s-au înregistrat unele progrese în discuțiile cu Statele Unite, însă un acord pentru încheierea conflictului „nu este iminent”.

Potrivit lui Tim Hawkins, atacurile au vizat o zonă din apropierea orașului Bandar Abbas, port din sudul Iranului și sediu al unei baze navale iraniene aflate la Strâmtoarea Ormuz, relatează The New York Times.

Mass-media de stat iraniană anunțase anterior că autoritățile locale din Bandar Abbas investigau explozii auzite în zonă.

Regimul iranian nu a reacționat deocamdată la noile atacuri americane. Nu este clar nici impactul pe care acestea îl vor avea asupra unui posibil acord de pace între Washington și Teheran.

După lovituri, secretarul de stat american a declarat că un acord rămâne posibil și a indicat discuțiile programate marți între principalul negociator iranian, ministrul iranian de Externe și premierul Qatarului.

„Vom vedea dacă putem face progrese. Cred că există multe discuții înainte și înapoi privind formulările specifice din documentul inițial, așa că va dura câteva zile”, le-a spus Marco Rubio jurnaliștilor, în timpul unei vizite oficiale în India.

El a afirmat că președintele Donald Trump „și-a exprimat dorința de a încheia un acord”.

„Fie va obține un acord bun, fie nu va exista niciun acord”, a punctat Marco Rubio.

În weekend, Donald Trump sugerase că părțile sunt aproape de o înțelegere, însă ulterior a declarat că le-a cerut negociatorilor „să nu se grăbească”, în timp ce Marco Rubio afirmase că un acord ar putea fi posibil chiar de luni.

Esmail Baqai a răspuns însă: „Este corect să spunem că am ajuns la o concluzie asupra unei mari părți dintre subiectele aflate în discuție... Dar să spunem că acest lucru înseamnă că semnarea unui acord este iminentă - nimeni nu poate face o astfel de afirmație.”

Memorandumul de înțelegere discutat ar include, potrivit informațiilor apărute în presă, o prelungire cu 60 de zile a armistițiului, redeschiderea Strâmtorii Hormuz și un plan pentru continuarea negocierilor privind programul nuclear iranian.

CBS News a relatat că serviciile de informații americane cred că liderul suprem al Iranului, Mojtaba Khamenei - rănit într-un atac israelian din prima zi a războiului, în care au murit tatăl și predecesorul său - se află într-o locație secretă. Acest lucru ar îngreuna comunicarea cu emisarii săi și ar încetini ritmul negocierilor cu Statele Unite.

Potrivit presei americane, discuțiile nu vor conduce imediat la un acord final. Probleme sensibile ar urma să fie negociate ulterior, inclusiv detaliile privind ridicarea sancțiunilor impuse Iranului, deblocarea fondurilor iraniene înghețate și cererile Washingtonului ca Teheranul să își limiteze ambițiile nucleare.