În premieră mondială, virusul gripei aviare a fost detectat la o oaie dintr-o fermă din orașul comitatul englez Yorkshire.

Anterior, boala a fost depistată la păsări din zonă.

Locația exactă a fermei nu a fost dezvăluită, notează BBC.

Un purtător de cuvânt al guvernului englez a declarat că oaia infectată a fost „sacrificată” și că nu s-au depistat alte cazuri în turmă după „teste extinse”.

„Nu există dovezi care să sugereze un risc crescut pentru populația națională de animale de fermă”, a adăugat oficialul.

Christine Middlemiss, medicul veterinar-șef al Regatului Unit, a declarat că au fost introduse măsuri „stricte” pentru a preveni răspândirea bolii.

„Deși riscul pentru animalele de fermă rămâne scăzut, îndemn toți proprietarii de animale să asigure o curățenie riguroasă și să raporteze imediat orice semn de infecție către Agenția pentru Sănătatea Plantelor și Animalelor”, a adăugat ea.

Risc foarte scăzut

Gripa aviară, cunoscută și sub denumirea de gripă aviară H5N1, este o boală cauzată de un virus care infectează păsările și, uneori, alte animale.

Un purtător de cuvânt al guvernului a declarat că în Marea Britanie au fost înregistrate „câteva cazuri” de gripă aviară la oameni din 2021.

Toate, cu excepția unuia, au fost asimptomatice, deși oficialii avertizează că infecția „poate fi gravă”.

Infecțiile au fost detectate la persoane care au avut „contact apropiat și prelungit cu un număr mare de păsări infectate”.

Potrivit specialiștilor, boala continuă să infecteze noi mamifere și să se răspândească între ele, „sporind oportunitățile virusului de a evolua”.

Îngrijorarea acestora este că aceste schimbări ale virusului ar putea, la un moment dat, să îi permită să se răspândească ușor între oameni.

Dr. Meera Chand, specialist în infecții emergente la Agenția de Securitate a Sănătății din Marea Britanie, a declarat că, potrivit dovezilor actuale, „virusurile gripei aviare care circulă la nivel mondial nu se răspândesc ușor la oameni”.

Expertul a adăugat: „Riscul de gripă aviară pentru publicul larg rămâne foarte scăzut.”

Măsuri stricte pentru controlul bolii

Ministerul Mediului, Alimentației și Afacerilor Rurale (Defra) a anunțat că 1,78 milioane de păsări de fermă și păsări captive au fost sacrificate, între noiembrie și februarie, din cauza răspândirii bolii în Marea Britanie.

Un purtător de cuvânt al guvernului a precizat că oaia infectată era o femelă care prezenta semne de mastită, o inflamație a țesutului ugerului.

Mielușeii oii afectate au fost testați negativ pentru gripă aviară, a adăugat el.

Deși acesta este primul caz raportat de gripă aviară la oi, Defra a precizat că virusul a fost detectat anterior la alte animale de fermă în alte țări.

Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) din SUA, cazuri similare au fost identificate la vaci lactate în Statele Unite.

Apel la precauție din partea fermierilor

Ferma din Yorkshire unde a fost descoperit cazul era o gospodărie mică, unde oi și păsări de curte erau crescute împreună, a precizat un purtător de cuvânt.

Phil Stocker, directorul executiv al Asociației engleze a Ovinelor (NSA), a declarat că acest caz „nu reprezintă o amenințare pentru siguranța alimentară a consumatorilor”.

Președintele Uniunii Naționale a Fermierilor, Tom Bradshaw, a spus: „Fermierii sunt, pe bună dreptate, îngrijorați de faptul că gripa aviară a fost descoperită la o oaie.

Cazul rămâne unul izolat, iar nicio altă infecție nu a fost detectată în rândul oilor rămase.

Producătorii comerciali continuă să facă tot posibilul pentru a-și proteja animalele, respectând măsuri stricte de biosecuritate.

Deși riscul pentru populația de animale de fermă din țară rămâne scăzut, este esențial ca toți crescătorii de păsări domestice, vite, oi și capre să mențină standarde înalte de biosecuritate și să fie vigilenți pentru orice semn de boală.

Defra a plasat Anglia într-o „zonă de protecție împotriva gripei aviare” pentru a preveni răspândirea bolii.

În 13 regiuni, anume Cheshire, Hull, East Riding of Yorkshire, Herefordshire, Lancashire, Merseyside, Norfolk, North Yorkshire, Shropshire, Suffolk, Worcestershire și York, au fost impuse măsuri obligatorii de izolare a păsărilor, ceea ce înseamnă că acestea trebuie ținute în interior.

Agenția pentru Standarde Alimentare a confirmat că produsele din carne de pasăre și ouăle gătite corespunzător rămân sigure pentru consum.

Citește și: Controale înaintea Paștelui pentru prevenirea riscului de toxiinfecție alimentară