Înaltpreasfințitul Antonie este întronizat arhiepiscop al Chișinăului, mitropolit al Basarabiei și exarh al Plaiurilor.

Potrivit Radio Chișinău, ceremonia solemnă are loc la Biserica „Sfinții Trei Ierarhi” din Chișinău, duminică, și este prezidată de Înaltpreasfințitul Teofan, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei, alături de un sobor de ierarhi, preoți și diaconi.

Momentul marchează începutul unei noi etape în activitatea pastorală, misionară și administrativă a Mitropoliei Basarabiei, structură a Bisericii Ortodoxe Române.

Reprezentanții Mitropoliei subliniază că întronizarea reprezintă un moment important pentru consolidarea comuniunii ecleziale și pentru reafirmarea misiunii Bisericii Ortodoxe Române în spațiul dintre Prut și Nistru.

„Întronizarea Înaltpreasfințitului Părinte Antonie deschide un nou capitol în lucrarea pastorală, misionară și administrativă a Mitropoliei Basarabiei, fiind un prilej de întărire a comuniunii ecleziale și de reafirmare a misiunii Bisericii Ortodoxe Române în spațiul dintre Prut și Nistru”, se menționează într-un comunicat.

La întronizare participă reprezentanți ai clerului și credincioși, într-un moment cu semnificație religioasă și simbolică pentru comunitățile ortodoxe aflate sub jurisdicția Mitropoliei Basarabiei.

La începutul lunii iulie, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române l-a ales pe episcopul Antonie de Bălți în postul de Mitropolit al Basarabiei.

Hotărârea a fost adoptată într-o ședință condusă de Patriarhul Daniel.

Născut în 1963, în raionul Anenii Noi, Antonie a absolvit Facultatea de Medicină și Farmacie din Chișinău, iar ulterior Facultatea de Teologie Ortodoxă „Dumitru Stăniloae” din Iași.

Din anul 1995, ierarhul a desfășurat activități administrative, misionare, culturale și mediatice în cadrul Mitropoliei Basarabiei, implicându-se în reorganizarea și dezvoltarea vieții bisericești din eparhie.

În 2014, a devenit episcop vicar al Arhiepiscopiei Chișinăului, iar în 2018 a preluat conducerea Episcopiei de Bălți.

Procesul de desemnare a unui nou mitropolit a început după retragerea lui Petru Păduraru, motivată oficial prin vârstă și probleme de sănătate.

Schimbarea conducerii Mitropoliei Basarabiei are loc într-un context sensibil, în spațiul public au apărut imagini video cu caracter sexual în care demisonarul ar apărea alături de un alt bărbat.