O persoană a murit, iar aproximativ 300 de locuinţe şi clădiri au fost distruse în urma incendiilor de vegetaţie care au devastat sud-estul Australiei.

Potrivit BBC News, focarele ard de mai multe zile în zeci de locaţii din întreaga ţară, în special în statul Victoria, dar şi în New South Wales, afectând o suprafaţă de aproape două ori mai mare decât cea a zonei metropolitane Londra.

În statul Victoria a fost declarată stare de urgenţă, mii de pompieri şi peste 70 de aeronave fiind mobilizaţi pentru a combate flăcările. Locuitorii din mai multe comunităţi au fost sfătuiţi să evacueze zona.

Autorităţile se tem că incendiile, alimentate de condiţii extrem de calde, uscate şi vântoase, ar putea continua să ardă timp de mai multe săptămâni.

Premierul statului Victoria a declarat că aproximativ 30 de incendii erau active în întreaga regiune, dintre care zece reprezentau un motiv de îngrijorare majoră. Jacinta Allan a precizat că, până duminică dimineaţă, circa 350.000 de hectare au fost mistuite de flăcări în stat.

„Vom vedea incendiile continuând pentru o perioadă de timp în întreg statul şi de aceea suntem departe de a fi depăşit ce e mai rău”, a declarat ea presei australiene. „Sunt incendii care ard chiar acum şi care ameninţă locuinţe şi proprietăţi”, a adăugat premierul.

Poliţia a anunţat că rămăşiţe umane au fost descoperite în localitatea Gobur, în apropiere de oraşul Longwood, la aproximativ 110 kilometri nord de capitala statului, Melbourne. Victima nu a fost încă identificată.

Jacinta Allan a lăudat eforturile echipelor de intervenţie care au recuperat trupul neînsufleţit. „Este o muncă dificilă şi extrem de apăsătoare, care lasă urme adânci”, a spus ea, adăugând că „comunitatea din Gobur este în doliu”.

Fumul degajat de incendii afectează calitatea aerului în numeroase zone din statul Victoria, inclusiv în metropola Melbourne.

Autorităţile au transmis că acestea sunt cele mai grave incendii care au lovit sud-estul Australiei de la catastrofalele focare din 2019–2020, care au devastat o suprafaţă comparabilă cu cea a Turciei şi au provocat moartea a 33 de persoane.

Una dintre cele mai afectate localităţi este micul oraş Harcourt, din zonele montane centrale ale statului Victoria.

Distrugerile sunt „sfâşietoare”, a spus căpitanul local al pompierilor, Andrew Wilson.

Un reporter al postului australian 9 News, Jack Ward, a declarat pentru BBC World Service că a vizitat mai multe localităţi afectate şi că ceea ce a văzut este „catastrofal”. În multe zone, a spus el, „tot ce a mai rămas din case este un acoperiş de tablă prăbuşit pe pământ”.

Citește și: Nu sunt autostrăzi, drumuri expres sau drumuri naţionale închise din cauza fenomenelor meteo (CNAIR)