Mii de persoane au participat la un priveghi organizat în memoria victimelor atacului armat comis, marți, într-o școală din orașul austriac Graz.

10 persoane au fost ucise de un tânăr în vârstă de 21 de ani.

Poliția a anunțat că atacatorul, un fost elev al școlii, s-a sinucis într-o baie din incintă.

Tragedia s-a produs la liceul Dreierschützengasse, situat în nord-vestul orașului.

Alte 12 persoane au fost rănite, unele în stare gravă. Motivul atacatorului este în continuare investigat, au precizat autoritățile.

În atac au fost uciși pe loc 6 fete și 3 băieți, notează BBC.

O a șaptea victimă, o fată, a decedat ulterior la spital.

În cadrul priveghiului de marți seară, locuitorii din Graz au transformat piața centrală a orașului într-o mare de lumânări.

Într-o liniște apăsătoare, mii de oameni, majoritatea tineri, s-au adunat de-a lungul serii, singuri sau ținându-se de braț cu prietenii. Cei prezenți au aprins lumânări, au plâns sau au rămas câteva momente în reculegere.

Apoi, pe rând, au înmânat lumânările unor voluntari care le-au așezat cu grijă pe treptele fântânii Johann – simbolul centrului vechi al orașului Graz, din fața primăriei. Marți noaptea, acest loc a devenit un simbol al durerii și solidarității poporului austriac.

Guvernul austriac a declarat trei zile de doliu național, iar miercuri, la ora 10:00 (ora locală), va fi ținut un moment de reculegere în toată țara.

Drapelele de pe Palatul Hofburg din Viena – sediul biroului președintelui Alexander Van der Bellen – vor fi coborâte în bernă.

Școala în care a avut loc atacul va rămâne închisă până la noi dispoziții.

Cancelarul austriac a declarat că marți a fost „o zi întunecată în istoria țării noastre”, numind atacul „o tragedie națională”. „O școală nu este doar un loc de învățare – este un spațiu al încrederii, al confortului și al viitorului”, a spus Christian Stocker, adăugând: „Acest loc sigur a fost profanat.”

„În aceste momente grele, umanitatea este forța noastră cea mai mare”, consideră cancelarul.

„Acești tineri aveau întreaga viață înaintea lor. Atacul lovește în inima țării noastre”, a deplâns Christian Stocker.

Atacatorul – al cărui nume nu a fost încă făcut public – a fost elev la Dreierschützengasse, dar nu și-a finalizat studiile acolo, a precizat ministrul de Interne, Gerhard Karner, într-o conferință de presă.

Oficialii au mai spus că suspectul nu era cunoscut poliției înainte de atac. El deținea legal cele două arme folosite (un pistol și o pușcă), fiind posesor al unui permis de port-armă. Poliția a confirmat că bărbatul era din zona Graz și a acționat singur.

Operațiunea poliției și mărturii de la fața locului

Poliția a intervenit în jurul orei 10:00 (ora locală), după ce s-au auzit focuri de armă din interiorul școlii. Unități speciale de intervenție – precum echipa Cobra, specializată în atacuri armate și luări de ostatici – au fost mobilizate.

Toți elevii și profesorii au fost evacuați, iar școala a fost izolată. Poliția a transmis că nu există alte pericole pentru public.

Jurnalista Fanny Gasser, de la Kronen Zeitung, a relatat pentru BBC că „toată lumea cunoaște pe cineva de la acea școală”, pentru că Graz, deși este al doilea cel mai mare oraș al Austriei, „nu este atât de mare”.

„Nu ne-am fi imaginat un asemenea atac. Nu trăim în America, ci în Austria, care pare un loc sigur”, a adăugat ea.

Primarul orașului, Elke Kahr, a numit incidentul „o tragedie cumplită”.

Vicepreședinta Comisiei Europene, Kaja Kallas, a transmis că este „profund șocată” de cele întâmplate: „Fiecare copil ar trebui să se simtă în siguranță la școală și să poată învăța fără teamă și violență”, a scris ea pe platforma X.

Astrid, o femeie care locuiește cu soțul ei Franz lângă școală, a mărturisit pentru BBC: „Tocmai terminasem de întins rufele când am auzit împușcăturile. Multe, una după alta ... din nou și din nou. M-am dus la soțul meu și i-am spus: «Cineva trage cu arma!»”

„El a crezut că e altceva, dar am auzit, cred, între 30 și 40 de focuri. Apoi a sunat la poliție”, a povestit femeia.

Franz a spus că a văzut un elev pregătindu-se parcă să sară pe fereastră, dar s-a retras apoi în clasă. Mai târziu, au văzut cum elevii au reușit să iasă pe partea cealaltă a clădirii și s-au adunat pe stradă.

Cozi la centrul de donare de sânge

Până marți după-amiază, s-au format cozi mari la centrul de donare de sânge din Graz.

„Este o zi grea pentru toți cei din Graz. Am venit să donez sânge ca să ajut pe cineva care are nevoie”, a declarat Stephanie Koenig, o tânără de 25 de ani.

„Am simțit că trebuie să fac ceva. Vestea m-a lăsat neputincioasă”, a completat Johanna, în vârstă de 30 de ani.

Un bărbat a afirmat că gestul de a dona sânge este „singura formă prin care pot ajuta în acest moment”.

Citește și: Primarul metropolei americane Los Angeles instituie stare de asediu din cauza violențelor de stradă