Locuitorii metropolei americane New York ar putea alege, marți, un nou primar – un nume aproape necunoscut până de curând, care promite să schimbe felul în care este condus cel mai mare oraș al Statelor Unite și să îl provoace direct pe președintele Donald Trump.

Pe străzile din Upper East Side, Zohran Mamdani, candidatul democrat aflat în fruntea sondajelor, abia reușește să facă câțiva pași fără să fie oprit de susținători.

În vârstă de 34 de ani, politicianul ar putea deveni cel mai tânăr primar al New York-ului din ultimul secol, dar și primul musulman și primul sud-asiatic care ocupă această funcție.

BBC News remarcă ascensiunea spectaculoasă a acestuia: de la artist hip-hop și consilier pentru locuințe sociale, la deputat în Adunarea Statului New York, iar acum favorit pentru o funcție cu un buget de 116 miliarde de dolari și o miză globală.

Un candidat al stângii care promite „o voce pentru oameni, nu pentru corporații”

Zohran Mamdani, care se autodefinește drept „socialist democrat”, a atras atenția prin campanii virale pe rețelele sociale și colaborări cu creatori de conținut. El promite taxarea milionarilor pentru finanțarea unor programe sociale extinse, transport public gratuit, înghețarea chiriilor și crearea de magazine alimentare administrate de oraș.

Este o agendă politică apropiată de cea a lui Bernie Sanders și Alexandria Ocasio-Cortez, alături de care a apărut frecvent.

Criticii îl acuză însă de lipsă de experiență administrativă și de un program „anti-business”.

Președintele Donald Trump a amenințat că va retrage fonduri federale dacă locuitorii din New York „aleg un comunist”.

Zohran Mamdani a ironizat eticheta: „Sunt mai degrabă ca un politician scandinav… doar puțin mai închis la culoare”, a spus el într-un interviu TV.

Rivalii: Cuomo și Sliwa

Cursa electorală este dominată de trei candidați. Principalul adversar al lui Mamdani este Andrew Cuomo, fost guvernator democrat care candidează independent după ce a pierdut alegerile primare. Cuomo îl acuză pe Mamdani că are „o agendă anti-economică ce va distruge orașul”.

Republicanul Curtis Sliwa îi ironizează pe amândoi: „Zohran, CV-ul tău încape pe un șervețel, iar eșecurile lui Andrew ar umple o bibliotecă publică.”

Mamdani afirmă că planul său social ar aduce 9 miliarde de dolari din noi taxe, dar economiștii liberali spun că cifrele nu se susțin. Pentru implementare, ar avea nevoie și de sprijinul guvernatoarei democrate Kathy Hochul, care, deși îl sprijină politic, se opune creșterii impozitelor pe venit.

Cel mai costisitor proiect din programul său este crearea unui sistem universal de îngrijire a copiilor, estimat la 5 miliarde de dolari anual.

Relația cu mediul de afaceri și cu poliția

Inițial, Wall Street a privit cu suspiciune candidatura sa, dar tonul s-a mai îmblânzit după întâlniri directe cu lideri din sectorul financiar și antreprenorial. Jamie Dimon, CEO JPMorgan Chase, a declarat chiar că „îi va oferi sprijin” dacă va fi ales.

Mamdani a mai revenit și asupra unor poziții controversate.

După ce, în 2020, a cerut reducerea finanțărilor pentru poliție și a numit NYPD „rasistă”, el și-a cerut scuze public și a promis că va menține nivelul actual de personal. Tânărul candidat a anunțat totodată intenția de a păstra actualul comisar de poliție și de a crea un departament pentru siguranță comunitară, care să trimită echipe de intervenție psihologică în locul ofițerilor înarmați la cazurile non-violente.

Poziție fermă față de Gaza și reacția electoratului

Unul dintre cele mai delicate puncte ale campaniei este poziția pro-palestiniană a lui Mamdani, care a refuzat să condamne expresia „globalize the intifada” în timpul alegerilor primare. După ce mai mulți alegători evrei i-au transmis că se simt amenințați de acest limbaj, el a spus că nu încurajează folosirea expresiei.

Totuși, peste 1.100 de rabini au semnat o scrisoare în care critică „normalizarea anti-sionismului” în politică. Comunitatea evreiască din New York este acum divizată între susținătorii lui Mamdani și ai lui Cuomo.

După victoria din primare, candidatul democrat a fost ținta unor atacuri islamofobe, iar poliția i-a oferit protecție. Un bărbat din Texas a fost arestat pentru amenințări cu moartea.

„Am crezut că, dacă ignor atacurile rasiste și vorbesc doar despre politici, voi putea fi văzut dincolo de religia mea. M-am înșelat”, a spus Mamdani într-un discurs emoționant despre Islamofobie.

Grupurile Muslims for Progress îl sprijină activ, dar subliniază că popularitatea sa „nu are legătură cu identitatea, ci cu politicile pe care le propune”.

Viitorul Partidului Democrat

Candidatura lui Mamdani provoacă tensiuni în interiorul Partidului Democrat.

Liderii moderați din Congres, precum Chuck Schumer și Hakeem Jeffries, au ezitat să îl susțină. Strategii democrați se tem că imaginea sa de „socialist” va fi exploatată de republicani la nivel național.

Totuși, pentru o parte a electoratului tânăr, Mamdani simbolizează curajul și reînnoirea politică.

„Nu am mai fost atât de entuziasmată de la Obama în 2008”, spune Paloma Nadera, o voluntară de 38 de ani. „Simt că această campanie locală transmite un mesaj despre ce vrem să devină politica democratică la nivel național”, a adăugat ea.

Citește și: În vârstă de 92 de ani, Paul Biya a fost declarat câștigător al prezidențialelor din Camerun