Capitala Irlandei de Nord, Belfast, a fost scena unor tulburări violente de amploare după un atac cu cuțitul petrecut luni seară în nordul orașului, incident în urma căruia un bărbat a fost grav rănit.

În urma punerii sub acuzare a unui cetățean sudanez în vârstă de 30 de ani pentru tentativă de omor, mai multe proteste au degenerat în acte de violență.

Autoritățile au fost nevoite să mobilizeze importante forțe de ordine și intervenție, relatează BBC.

Potrivit poliției, victima atacului, un bărbat de aproximativ 40 de ani, a suferit răni grave la ochi, gât și spate și se află în continuare internată în spital.

Suspectul este acuzat și de posesia unei arme albe într-un loc public și de amenințări cu moartea. Imagini distribuite pe rețelele sociale au surprins mai multe persoane care l-au confruntat pe presupusul agresor înainte de sosirea poliției.

În orele care au urmat, tensiunile s-au extins în mai multe localități din Irlanda de Nord.

La Belfast, grupuri de persoane mascate au incendiat mașini și locuințe, au vandalizat proprietăți și au atacat un autobuz al companiei de transport public Translink.

Din cauza incidentelor, toate serviciile de transport public din oraș au fost suspendate temporar. Serviciul de Pompieri și Salvare a intervenit la peste 60 de incidente într-o singură seară, majoritatea în zona metropolitană a Belfastului.

Liderii politici din Irlanda de Nord au condamnat atât atacul cu cuțitul, cât și violențele care au urmat.

Prim-ministrul Michelle O'Neill a denunțat încercările de a transforma incidentul într-un pretext pentru atacarea unor persoane nevinovate, în timp ce ministrul Justiției, Naomi Long, a avertizat că „ura nu trebuie lăsată să învingă”. Autoritățile au făcut apel la calm și au anunțat o prezență sporită a poliției pe străzi în zilele următoare.

Situația a generat îngrijorări suplimentare după apariția unor relatări potrivit cărora persoane aparținând comunităților de imigranți au fost vizate de atacuri. Un pastor local a declarat că membri ai congregației sale au fost nevoiți să își părăsească locuințele din cauza amenințărilor.

Poliția a precizat că suspectul, refugiat sudanez stabilit în Regatul Unit din 2023, nu figura în bazele de date privind securitatea națională și nu era cunoscut anterior autorităților.

Ancheta este în desfășurare, iar autoritățile încearcă să prevină noi acte de violență.