Autoritățile din Indonezia au anunțat, duminică, că bilanțul morților provocate de inundațiile și alunecările de teren din țară a crescut la 442.

Potrivit Euronews, echipele de intervenție continuă eforturile disperate de a ajunge în zonele cel mai grav afectate de pe insula Sumatra, unde mii de oameni au rămas fără provizii esențiale.

Alte 400 persoane sunt încă date dispărute.

Primele operațiuni de salvare au fost îngreunate de lipsa utilajelor grele.

„Se crede că numărul morților va continua să crească, deoarece multe trupuri sunt încă dispărute, iar în multe zone nu s-a putut ajunge”, a declarat șeful agenției guvernamentale pentru gestionarea dezastrelor.

Părți din Sumatra - cunoscută pentru pădurile tropicale luxuriante, vulcani și lanțuri muntoase - au fost izolate din cauza drumurilor avariate și a liniilor de comunicații căzute, depinzând de avioane de transport pentru livrarea ajutoarelor.

Aceste inundații sunt cel mai recent dezastru natural care lovește Indonezia, o țară zguduită frecvent de cutremure, erupții vulcanice și tsunami, din cauza amplasării sale pe „Inelul de Foc” – un arc de vulcani și falii tectonice din Bazinul Pacific.

Ploile musonice au făcut ca râurile să se reverse

Inundațiile devastatoare și alunecările de teren au fost provocate de ploile musonice din ultima săptămână, care au dus la revărsarea râurilor.

Torentele au măturat sate de munte, au luat cu ele oameni și au inundat mii de case și clădiri în trei provincii: Sumatra de Nord, Sumatra de Vest și Aceh.

Bilanțul morților în Sumatra de Nord a ajuns la 166, în timp ce 90 de persoane au murit în Sumatra de Vest. Salvatorii au recuperat și 47 de trupuri în Aceh.

Aproximativ 59.660 de familii strămutate s-au refugiat în adăposturi temporare ale guvernului.

Autoritățile au recurs la însămânțarea norilor – o tehnică ce presupune dispersarea unor particule în nori pentru a redirecționa precipitațiile – în încercarea de a evita ploi suplimentare în zonele unde se desfășurau căutări și operațiuni de salvare, a spus Suharyanto.

În districtul Agam, din provincia Sumatra de Vest, aproape 80 de persoane sunt date dispărute în trei sate, îngropate sub tone de noroi și roci. Rudele au izbucnit în plâns în timp ce salvatorii scoteau trupuri dintr-o casă acoperită complet în satul Salareh Aia.

Imagini difuzate arată grămezi uriașe de bușteni aduși de ape pe plaja Air Tawar din Sumatra de Vest, stârnind îngrijorări despre posibile tăieri ilegale de pădure ce ar fi putut contribui la dezastru.

În provincia Aceh, în nordul insulei Sumatra, autoritățile s-au confruntat cu dificultăți în a aduce tractoare și utilaje grele. Sute de polițiști, soldați și localnici au săpat prin dărâmături cu mâinile goale, lopeți și hârlețe, în timp ce ploi puternice cădeau în continuare.

Autoritățile locale au declarat stare de urgență până la 11 decembrie, guvernatorul Muzakir Manaf afirmând: „Sunt multe provocări”.

„Trebuie să facem multe în perioada următoare, dar circumstanțele ne împiedică”, a adăugat el.

Presa locală a raportat că viiturile au prăbușit un pod în districtul Bireuen din Aceh, paralizând traficul dintre orașul Medan din Sumatra de Nord și Banda Aceh, forțând locuitorii să traverseze râul între sate cu barca.

În Indonezia – un arhipelag de 17.000 de insule, în care milioane de oameni trăiesc în zone muntoase sau în apropierea câmpiilor fertile ale râurilor – ploile sezoniere provoacă frecvent inundații și alunecări de teren.