Bolivia l-a ales pe senatorul centrist Rodrigo Paz drept noul președinte al țării, punând capăt celor aproape douăzeci de ani de guvernare continuă a partidului Mișcarea pentru Socialism (MAS).

Cu aproape toate voturile numărate, politicianul Partidului Creștin Democrat l-a învins pe candidatul de dreapta Jorge „Tuto” Quiroga în turul secund de scrutin, obținând 54,6% din voturi.

Potrivit BBC News, criza economică severă și luptele interne din cadrul MAS, formațiune care a dominat politica boliviană din 2006, i-au determinat pe mulți alegători să ceară schimbare.

În vârstă de 58 de ani, Rodrigo Paz a declarat că va pune capăt penuriei de combustibil și va aborda problemele economice mai ample ale țării. În discursul său de după victoria electorală, el a promis să deschidă Bolivia investițiilor internaționale și să stimuleze creșterea sectorului privat.

De la statutul de favorit surpriză în primul tur al alegerilor din august, Paz a reușit o victorie clară asupra lui Quiroga, care a obținut 45,4% din voturi. Candidatul MAS nu a ajuns în turul final.

Perceput ca fiind un politician moderat, Rodrigo Paz a atras electoratul indecis și pe alegătorii de stânga dezamăgiți, care doreau schimbare fără a susține candidatul de dreapta.

Quiroga și-a recunoscut înfrângerea și l-a felicitat pe rivalul său.

Susținătorii lui Paz au sărbătorit în stradă, în capitala administrativă La Paz. „Am venit să celebrăm victoria cu speranța unui nou început pentru Bolivia”, a declarat unul dintre ei pentru agenția AFP.

Promisiunea „capitalismului pentru toți”

Bolivia se confruntă cu o criză economică profundă, marcată de penurii de combustibil, cozi uriașe la benzinării, lipsă de dolari și inflație galopantă. Exporturile de gaze naturale – odinioară principala sursă de venit a țării – s-au prăbușit.

Noul președinte a candidat cu sloganul „capitalism pentru toți”, promițând reforme de piață liberă și programe sociale destinate celor mai săraci.

Rodrigo Paz s-a angajat să faciliteze accesul la credite pentru micile afaceri, să reducă anumite taxe și tarife vamale, să combată corupția și să decentralizeze administrația.

Totodată, el a anunțat că va reduce subvențiile la combustibil, pe care le consideră nesustenabile. Deși acestea mențin prețurile scăzute, vânzarea carburantului sub costurile de import a dus la lipsuri și la cozi interminabile la pompe.

O schimbare de direcție în politica externă

După ani de izolare pe scena internațională, victoria lui Paz ar putea marca o îmbunătățire a relațiilor dintre Bolivia și Statele Unite, care nu au relații diplomatice formale din 2008.

Atunci, fostul președinte Evo Morales a expulzat ambasadorul SUA și agenția antidrog americană (DEA), acuzându-le de conspirație împotriva guvernului său.

Washingtonul a salutat alegerea lui Paz, anunțând că „așteaptă cu interes colaborarea cu președintele ales Rodrigo Paz pentru restabilirea stabilității economice, extinderea sectorului privat și consolidarea securității”.

Odată ajuns la putere, Paz ar putea decide distanțarea de aliați precum Venezuela și Cuba, pentru a reconstrui legăturile cu SUA. În privința Chinei – principalul partener comercial al Boliviei, importator major de minerale și litiu – Paz va încerca probabil să atragă noi investiții și să extindă exporturile.

Sfârșitul erei Morales

Fostul președinte Evo Morales, care a condus între 2006 și 2019, a fost interzis să mai candideze, din cauza limitării la două mandate impusă de lege. Morales, care a avut trei mandate (unul anterior adoptării noii Constituții), trăiește în bastionul său din Chapare, unde este protejat de susținători loiali.

El este acuzat de relații sexuale cu o minoră și de paternitate asupra unui copil – acuzații pe care le neagă și le consideră politice. Morales le-a cerut susținătorilor să își anuleze voturile în loc să aleagă între cei doi candidați din turul doi.

Partidul MAS a fost slăbit de conflicte interne între Morales și președintele în exercițiu Luis Arce, care au divizat electoratul tradițional de stânga.

Vicepreședintele ales Edman Lara, fost căpitan de poliție, este cunoscut pentru originea modestă și dezvăluirile sale despre corupția din poliție. Popular pe rețelele sociale, alegerea sa l-a ajutat pe Paz să atragă electoratul muncitoresc și cetățenii nemulțumiți de corupția guvernamentală.

Provocările mandatului

Pentru mulți bolivieni, rezultatul alegerilor reflectă o dorință profundă de schimbare. Totuși, noul președinte moștenește o economie fragilă și o țară puternic divizată.

Refacerea credibilității economice și reunificarea unei națiuni polarizate după ani de turbulențe politice se anunță o misiune dificilă.

Rodrigo Paz va prelua oficial funcția la 8 noiembrie.

Citește și: Sanae Takaichi, prima femeie care preia conducerea guvernului japonez