Calitatea aerului din anul 2024 a fost în conformitate cu standardele Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS) în doar șapte țări din lume. Oamenii de știință au avertizat că lupta împotriva smogului va deveni tot mai dificilă după ce Statele Unite ale Americii şi-au oprit eforturile globale de monitorizare.

Cele șapte țări care au atins standardele OMS referitoare la calitatea aerului în anul 2024 sunt: Australia, Noua Zeelandă, Bahamas, Barbados, Granada, Estonia şi Islanda, conform datelor analizate de firma elveţiană de monitorizare a calităţii aerului IQAir.

Cele mai poluate țări din lume

Potrivit datelor IQAir, Ciad şi Bangladesh au fost cele mai poluate ţări din lume 2024, cu niveluri medii ale smogului de peste 15 ori peste recomandările OMS.

Totuși, imaginea de ansamblu este afectată de absența datelor din țări din Asia și Africa. Multe state în curs de dezvoltare se bazau pe senzorii de calitate a aerului montaţi pe ambasadele şi consulatele americane pentru monitorizarea nivelului de smog.

Însă, recent, Departamentul de Stat de la Washington a pus capăt acestei monitorizări, invocând constrângeri bugetare, datele adunate în peste 17 ani de monitorizări fiind scoase săptămâna trecută de pe site-ul oficial guvernamental pentru monitorizarea calităţii aerului, airnow.gov, date ce includeau şi înregistrări făcute în Ciad, potrivit Agerpres.

„Majoritatea ţărilor dispun de alte câteva surse de date, dar (această decizie) va afecta semnificativ Africa, pentru că deseori acestea erau singurele surse de date în timp real cu privire la calitate aerului disponibile public”, a spus Christi Chester-Schroeder, reprezentant al IQAir.

În contextul datelor nesigure, Ciadul a fost exclus din lista privind calitatea aerului publicată de IQAir în 2023, după ce a fost cea mai poluată ţară şi în 2022, fiind afectată mai ales de praful saharian şi de fumul rezultat din arderea necontrolată a culturilor agricole.

Concentraţia medie a particulelor poluante din atmosferă PM2.5 a atins 91,8 micrograme pe metru cub anul trecut în Ciad, uşor mai ridicată decât în 2022. Nivelul recomandat de OMS este de cel mult 5 micrograme pe metru cub, un standard atins de doar 17% dintre oraşele lumii în cursul anului trecut.

India, pe locul cinci în topul celor mai afectate ţări de smog, după Ciad, Bangladesh, Pakistan şi RD Congo, a înregistrat totuşi o scădere medie de 7% a particulelor poluante din atmosferă până la un nivel PM2,5 de 50.6 micrograme pe metru cub.

Însă, India domină clasamentul celor mai poluate oraşe, 12 dintre cele 20 de poziţii din acest clasament fiind ocupate de oraşe ale sale. Locul întâi în top este ocupat de oraşul industrial Byrnihat, aflat în nord-estul Indiei, unde a fost înregistrat un nivel mediu PM2.5 de 128 micrograme pe metru cub.

Cel puțin 34 de ţări vor pierde accesul la date de încredere cu privire la poluare după închiderea programului american de monitorizare, după cum a spus Christa Hasenkopf, director al Clean Air Program din cadrul Institutului pentru Politici Energetice al Universităţii din Chicago (EPIC).

Acest program al Departamentului de Stat de la Washington avea ca rezultat îmbunătăţirea calităţii aerului în oraşele în care se făceau monitorizări, crescând speranţa de viaţă şi reducând pericolele chiar şi pentru diplomaţii americani care locuiesc în respectivele oraşe, conform lui Hasenkopf. „Este o lovitură puternică la adresa eforturilor pentru creşterea calităţii aerului la nivel mondial”, a adăugat ea.

În anul 2021, poluarea aerului - atmosferică şi internă - a fost principalul risc de mediu pentru sănătate, responsabil pentru 8,1 milioane de decese premature la nivel mondial, conform estimărilor din raportul „State of Global Air 2024” produs de două institute americane (Health Effects Institute şi Institute for Health Metrics and Evaluation).

Citește și: Raport al Comisiei Europene: Cele mai multe ape de suprafață ale Europei sunt poluate