Locuitorii din Toronto au fost îndemnați miercuri să rămână în interior, după ce cel mai populat oraș al Canadei a înregistrat una dintre cele mai slabe calități ale aerului din lume, din cauza fumului provenit de la incendii de vegetație aflate la câteva sute de kilometri distanță.

Fumul a dus, de asemenea, la deteriorarea calității aerului în estul Statelor Unite ale Americii.

Potrivit datelor colectate de compania IQAir, Toronto a devenit la orele serii a doua cea mai poluată metropolă din lume, după Kinshasa, după ce ocupase primul loc în mare parte din zi.

„Incendiile de vegetație sunt principalul factor care a provocat creșterea poluării în Toronto, deși și temperaturile peste medie joacă un rol”, a declarat pentru AFP Armen Araradian, reprezentant al IQAir.

Mai multe incendii de vegetație sunt active în prezent la sute de kilometri de Toronto, în nord-vestul provinciei Ontario, a cărei capitală este orașul.

Purtat de vânt, fumul degajat de incendii a ajuns deasupra metropolei, marți seară, iar cerul a fost întunecat și a căpătat o nuanță gălbuie din cauza norului dens.

Autoritățile canadiene au emis o alertă portocalie și le-au cerut locuitorilor să rămână cât mai mult posibil în interior.

„Fumul incendiilor de vegetație din nord-vestul provinciei Ontario provoacă o calitate foarte slabă a aerului și o vizibilitate redusă”, iar condițiile nu se vor îmbunătăți înainte de „vineri dimineață”, au anunțat serviciile meteorologice.

Piscine și zonă pentru suporteri, închise

„Sănătatea tuturor este în pericol. Limitați timpul petrecut în aer liber. Reprogramați sau anulați activitățile sportive, activitățile și evenimentele desfășurate în exterior”, au insistat autoritățile.

Piscinele orașului și zona destinată suporterilor, unde urma să fie transmisă semifinala Cupei Mondiale dintre Anglia și Argentina, au fost închise.

„Poluarea este într-adevăr foarte puternică. Port mască oriunde merg, am apă la mine și port ochelari”, pentru a încerca să reducă efectele fumului, a declarat pentru AFP Paul Onwubuke, un locuitor al orașului.

Fumul a provocat și o deteriorare a calității aerului în Statele Unite, în special în statele Pennsylvania, New York, Connecticut, Massachusetts, Maine și New Hampshire.

Înrăutățirea situației incendiilor din Canada în ultimele zile intervine în condițiile în care un val de căldură, care afectează vestul Statelor Unite încă din weekend, s-a extins spre Coasta de Est și spre Canada.

În SUA, peste 90 de milioane de persoane se aflau miercuri sub avertizări de caniculă.

Potrivit celor mai recente statistici oficiale canadiene, sezonul incendiilor de vegetație a fost până acum mult mai puțin dramatic decât în 2023, an record, și decât în 2025.

Cu toate acestea, pe vastul teritoriu canadian au ars deja în acest an 1,9 milioane de hectare, o suprafață apropiată de cea a Sloveniei.

Miercuri, 838 de incendii erau active în întreaga țară, dintre care 189 erau scăpate de sub control. În Ontario, poliția a fost nevoită să evacueze mai multe localități izolate din cauza înaintării flăcărilor.

În 2023, aproape 18 milioane de hectare au fost mistuite de incendii în Canada.

Citește și: Washington, cea mai poluată metropolă din lume după focul de artificii dedicat Zilei Independenței