Autoritățile portugheze au anunțat confiscarea celei mai mari cantități de cocaină din istoria țării, după interceptarea unei ambarcațiuni semi-submersibile în Oceanul Atlantic, în apropierea arhipelagului Azore.

Potrivit poliției, aproape 9 tone de cocaină au fost recuperate de pe navă, operațiunea fiind realizată în condiții meteorologice dificile, cu sprijinul marinei și forțelor aeriene portugheze, dar și al forțelor navale din Marea Britanie și Statele Unite.

"Este cea mai mare captură de cocaină realizată vreodată în Portugalia”, a declarat o purtătoare de cuvânt a poliției pentru agenția AFP.

La o conferință de presă susținută duminică, directorul Unității Naționale pentru Combaterea Traficului de Droguri (UNCTE), Artur Vaz, a precizat că drogurile erau transportate sub formă de baloturi, într-o cantitate totală estimată la aproximativ nouă tone.

El a adăugat că valoarea pe piața neagră a încărcăturii se ridică la "sute de milioane de euro”, banii urmând să ajungă la grupări de crimă organizată de nivel înalt.

Potrivit Euronews, ambarcațiunea a fost interceptată la circa 420 de kilometri de arhipelagul Azore.

În timpul operațiunii, nava s-a scufundat, iar 35 dintre cele aproximativ 300 de pachete cu cocaină aflate la bord au fost pierdute în ocean.

Autoritățile au precizat că nava provenea din America Latină și avea la bord patru persoane: trei cetățeni columbieni și un cetățean venezuelean, care au fost reținuți și urmează să fie cercetați pentru trafic internațional de droguri.

Citește: Doi tineri, dintre care unul minor, reţinuţi pentru trafic de stupefiante. Drogurile ar fi fost consumate de adolescenții care au comis crima din Cenei