Aflat sub presiune internă din cauza nivelului cheltuielilor pentru apărare, premierul ceh a declarat că țara va face tot posibilul pentru a-și îndeplini angajamentele față de NATO, după o întâlnire cu secretarul general al Alianței.

„Considerăm capacitatea noastră de apărare și obligațiile din cadrul NATO ca fiind foarte importante și o prioritate”, a spus Andrej Babiš într-o conferință de presă susținută la Praga, alături de șeful NATO, Mark Rutte. „Cu siguranță vom face tot posibilul pentru a ne îndeplini aceste obligații”, a subliniat el.

Partidul populist ANO al lui Andrej Babiš a adoptat un buget revizuit pentru 2026, după preluarea puterii în decembrie, reducând alocarea pentru Ministerul Apărării la 154,8 miliarde de coroane (7,49 miliarde de dolari), echivalentul a 1,73% din PIB, sub propunerea guvernului anterior.

Executivul susține însă că, per total, a bugetat aproape 2,1% din PIB pentru apărare, însă instituția fiscală de supraveghere și președintele Petr Pavel - fost oficial NATO - avertizează că unele cheltuieli, precum proiectele de infrastructură rutieră, ar putea să nu fie eligibile conform criteriilor NATO, ceea ce ar menține nivelul sub pragul obligatoriu de 2% din PIB.

Cehia, în fața summitului NATO din iulie

Andrej Babiš a afirmat că țara va atinge ținta de 2%, însă nu urmează traiectoria unor obiective mai ambițioase convenite de aliații NATO anul trecut, invocând alte priorități, precum sistemul de sănătate.

Mark Rutte nu a comentat direct nivelul cheltuielilor Cehiei, dar a confirmat că tema a fost discutată în cadrul întâlnirii.

„Creșterea cheltuielilor pentru apărare este esențială pentru a avea forțele, resursele și capacitățile necesare pentru a ne proteja cetățenii”, a declarat acesta.

Țările europene membre NATO s-au angajat anul trecut să crească cheltuielile la 3,5% din PIB, plus încă 1,5% pentru alte investiții relevante în domeniul apărării, în următorul deceniu.

Aliații NATO se vor reuni în iulie, la Ankara, într-un summit care va analiza modul în care sunt implementate aceste planuri, a mai spus Rutte.

Ambasadorul SUA la NATO, Matthew Whitaker, declara luna trecută, după aprobarea noului buget de către camera inferioară a Parlamentului ceh, că toți aliații „trebuie să-și asume partea lor de responsabilitate”.