Cel puțin 50 de persoane, majoritatea copii, au murit după ce o ambarcațiune supraîncărcată s-a răsturnat joi în statul Sokoto, din nord-vestul Nigeriei, au declarat martori.

Accidentul s-a produs în apropierea localității Gorau, din zona administrativă Goronyo.

Operațiunile de salvare continuă, a declarat Abdulkadir Yusuf, reprezentant regional al Autorității Naționale pentru Căile Navigabile Interioare.

Un martor a povestit pentru Reuters că a văzut 50 de trupuri, multe dintre ele învelite în rogojini și țesături tradiționale, depuse în curtea unei moschei înaintea înmormântării.

Accidentele navale grave sunt relativ frecvente în Nigeria. Supraaglomerarea, întreținerea necorespunzătoare și aplicarea deficitară a normelor de siguranță contribuie adesea la producerea unor tragedii pe râurile și căile navigabile ale țării, în special în sezonul ploios.

Un localnic a declarat că ambarcațiunea transporta proprietari de terenuri agricole și muncitori angajați pentru recoltarea orezului. Potrivit acestuia, la bord se aflau peste 70 de persoane. Un alt locuitor a afirmat că ambarcațiunea transporta 57 de oameni.

Abdulkadir Yusuf a precizat că au fost găsite trupurile a aproximativ 40 de copii.

Nasiru Adamu, membru al legislativului statului Sokoto, a declarat că majoritatea pasagerilor aveau între 10 și 15 ani și că 16 persoane au fost salvate.

„Am înmormântat 46 de persoane, iar acum au fost aduse și alte trupuri. Bilanțul a ajuns la 53 de morți”, a declarat martorul Sharhabilu Kiliya.

Mustapha Umar, director pentru asistență și reabilitare în cadrul agenției de gestionare a situațiilor de urgență din statul Sokoto, a anunțat că oficialii se îndreaptă spre locul accidentului și vor furniza ulterior informații suplimentare.

În luna ianuarie, cel puțin 25 de persoane au murit după ce o ambarcațiune care lua apă s-a răsturnat în statul Yobe, din nord-estul Nigeriei.

Citește și: A fost recuperat trupul ultimului marinar dispărut după scufundarea remorcherului Astana în Marea Neagră