Un ucrainean care le vinde substanțe toxice persoanelor care doresc să-și pună capăt vieții a fost demascat de BBC la capătul a doi ani de anchetă jurnalistică.

Pe un forum online unde internauții discută deschis despre sinucidere, "furnizorul din Ucraina" era un nume frecvent discutat de membri. Comerciantul misterios trimitea substanță chimică din capitala Ucrainei, Kiev.

Otrava a fost asociată cu cel puțin 130 de decese în Marea Britanie.

Echipa BBC a decis să nu spună nici care este forumul respectiv, nici despre ce substanță chimică este vorba.

În ianuarie 2022, jurnaliștii au decis să intre în contact direct cu bărbatul, prezentându-se drept cumpărători interesați pe un forum pro-suicid.

Identificat ca Leonid Zakutenko, furnizorul a răspuns rapid și a spus că poate expedia substanța chimică.

O lună mai târziu, tancurile rusești au invadat Ucraina, iar posibilitatea de a-l confrunta pe individ în Kiev părea pierdută pentru totdeauna.

Cu războiul în desfășurare, jurnaliștii nu au crezut că acest comerț poate continua.

Totuși, ancheta BBC a descoperit numărul tot mai mare de decese legate de respectivul forum. Jurnaliștii au întâlnit familii ale căror rude au folosit site-ul pentru a-și pune capăt vieții.

În mai 2023, același forum și aceeași substanță chimică au devenit din nou subiect de presă în urma arestării, în Canada, a altui bărbat care era frecvent menționat de membri.

Kenneth Law a fost acuzat de "consiliere și ajutor la sinucidere" prin distribuirea substanței chimice la nivel mondial.

Bărbatul, fostul bucătar, a fost pus sub învinuire ulterior pe 14 capete de omor. Numele său a fost asociate cu sute de decese în întreaga lume.

Jurnaliștii au aflat că Leonid Zakutenko oferea găzduire pe platforma AirBnB și au planificat o întâlnire sub pretextul că sunt interesați de închirierea pe termen lung a unuia dintre apartamentele sale din Kiev. Bărbatul nu s-a prezentat, delegând o altă persoană.

Membrii echipei BBC i-au trimis un mesaj, pretinzând că sunt clienți de pe respectivul forum, și l-au descoperit la oficiul poștal în momentul în care depunea 15 colete către diferiți destinatari din mai multe țări.

Luat la întrebări despre activitatea sa de furnizor de otravă, Leonid Zakutenko a negat.

"Este o minciună ... Nu înțeleg despre ce vorbiți", a răspuns acesta.

BBC a alertat autoritățile din Marea Britanie și din Ucraina.

Guvernul de la Londra susține că noua lege pentru siguranța online dă Ofcom, agenția în domeniu, puterea de a lua măsuri împotriva acestui tip de site-uri sau forumuri. La momentul actual, funcționarii instituției încă consultă prevederile pentru implementarea legii.

Citește și: Drog foarte periculos, în organismul celor două adolescente care s-au sinucis la Lupeni