Locuitorii de pe ambele părți ale frontierei dintre Thailanda și Cambodgia s-au refugiat în masă luni, după ce au izbucnit noi confruntări soldate cu cel puțin 5 morți.

Potrivit BBC News, ambele tabere se acuză reciproc de escaladarea tensiunilor, cele mai grave de la semnarea unui armistițiu în iulie.

Premierul thailandez Anutin Charnvirakul spune că țara sa „nu și-a dorit niciodată violență”, dar că va „folosi mijloacele necesare pentru a-și apăra suveranitatea”, în timp ce fostul lider cambodgian Hun Sen a acuzat „invadatori” thailandezi de provocarea unei riposte.

Din mai, tensiunile în creștere dintre cei doi vecini au dus la peste 40 de morți, precum și la interdicții de import și restricții de călătorie.

Locuitorii din apropierea frontierei au evacuat zona pe măsură ce violențele au reizbucnit luni.

Luni, armata thailandeză a declarat că trupele sale au ripostat la focul cambodgian în provincia thailandeză Ubon Ratchathani, inclusiv prin lansarea unor atacuri aeriene de-a lungul frontierei disputate. Ministerul Apărării din Phnom Penh a transmis însă că forțele thailandeze au atacat primele, în provincia cambodgiană Preah Vihear.

Cel puțin un soldat thailandez și 4 civili cambodgieni au fost uciși, iar aproximativ o duzină de persoane au fost rănite în urma confruntărilor de luni, potrivit oficialilor de pe ambele părți.

Pentru profesorul thailandez Siksaka Pongsuwan, există însă și alte victime nevăzute ale luptelor: copiii care trăiesc în apropierea frontierei, avertizează el, „pierdem oportunități și... timp prețios” față de colegii lor din orașele relativ pașnice.

Copiii, cei mai afectați

Aproape 650 de școli din 5 provincii thailandeze au fost închise din motive de siguranță, a anunțat ministrul Educației, ca urmare a tensiunilor reaprinse duminică.

Între timp, clipuri de pe rețelele sociale arată scene haotice în școlile din provinciile cambodgiene de frontieră, în timp ce părinții își iau copiii acasă în grabă.

Nu este prima dată când educația acestor copii este întreruptă în ultimele luni.

În iulie, chiar în timpul examenelor școlare, 5 zile de lupte intense au izbucnit între cele două state.

Ulterior, școala lui Pongsuwan a trecut la cursuri online, însă nu toți elevii au avut acces – unii trăiau în gospodării fără internet, iar tabletele distribuite de școli nu au ajuns la toți.

Un conflict vechi de un secol, reaprins

Disputa teritorială veche de un secol dintre cele două state din Asia de Sud-Est s-a amplificat dramatic după un tir de rachete cambodgian asupra Thailandei, în dimineața zilei de 24 iulie, urmat de atacuri aeriene thailandeze.

Câteva zile mai târziu, regimurile de la Bangkok și Phnom Penh au convenit un „armistițiu imediat și necondiționat”, mediat de premierul malaezian Anwar Ibrahim.

În octombrie, cele două părți au semnat un acord de încetare a focului în cadrul unei ceremonii cu președintele SUA, Donald Trump, în Malaezia. La acel moment, liderul de la Casa Albă a susținut că a obținut o realizare istorică în încheierea conflictului de frontieră.

La doar două săptămâni după semnare, Thailanda a anunțat că va suspenda implementarea acordului, după ce doi soldați ai săi au fost răniți într-o explozie de mină terestră lângă granița cu Cambodgia.

Cambodgia, care l-a nominalizat pe Trump la Premiul Nobel pentru Pace pentru rolul său în medierea armistițiului, a afirmat în repetate rânduri că rămâne angajată în respectarea acordului.

Thailanda și Cambodgia contestă suveranitatea de-a lungul frontierei lor terestre de 800 km de mai bine de un secol, de când granițele au fost trasate după ocupația franceză în Cambodgia.