Guvernul britanic condus de Keir Starmer traversează una dintre cele mai dificile crize de la preluarea puterii, după ce șeful de cabinet al premierului, Morgan McSweeney, și-a anunțat duminică demisia.

Decizia vine pe fondul scandalului legat de numirea fostului ministru laburist Peter Mandelson în funcția de ambasador al Marii Britanii la Washington, în ciuda legăturilor sale cunoscute cu infractorul sexual Jeffrey Epstein, potrivit AFP.

Într-o declarație scrisă transmisă BBC News, Morgan McSweeney a precizat că își asumă întreaga responsabilitate pentru recomandarea făcută premierului.

„După o reflecție îndelungată, am decis să demisionez din guvern. Numirea lui Peter Mandelson a fost o greșeală. La cererea prim-ministrului, i-am recomandat să procedeze la această numire și îmi asum întreaga responsabilitate pentru acest sfat”, a transmis acesta.

Scandalul s-a reaprins după publicarea unor noi documente din dosarele Epstein de către Departamentul de Justiție al SUA. Potrivit acestor informații, Peter Mandelson i-ar fi furnizat lui Jeffrey Epstein date susceptibile de a influența piețele financiare, în special în perioada în care a fost ministru în guvernul laburist condus de Gordon Brown, între 2008 și 2010.

Dezvăluirile au alimentat presiunea politică asupra executivului de la Londra și au provocat reacții dure inclusiv din interiorul Partidului Laburist.

Numirea lui Mandelson ca ambasador la Washington fusese făcută de Starmer în decembrie 2024, într-un context diplomatic sensibil, odată cu revenirea lui Donald Trump la Casa Albă. Ulterior, în septembrie 2025, Mandelson a fost revocat din funcție, după apariția primelor documente din dosarul Epstein care detaliau amploarea legăturilor sale cu finanțatorul american, decedat în 2019.

În lumina noilor dezvăluiri, poliția britanică a deschis o anchetă și a percheziționat vineri două adrese legate de Peter Mandelson, una în sud-vestul Angliei și cealaltă în Londra. Autoritățile nu au oferit, deocamdată, detalii suplimentare despre natura exactă a suspiciunilor investigate.

Premierul Keir Starmer a declarat, în această săptămână, că regretă numirea lui Mandelson și și-a cerut scuze victimelor lui Jeffrey Epstein. Totodată, el a susținut că, la momentul numirii, nu cunoștea amploarea relațiilor dintre fostul ambasador și infractorul sexual american.

Demisia lui reprezintă o lovitură importantă pentru conducerea laburistă. Considerat strategul-cheie al revenirii Partidului Laburist la putere, el era perceput la Downing Street drept „eminența cenușie” a premierului.

Keir Starmer fusese numit șef de cabinet în octombrie 2024, la doar câteva luni după victoria electorală a laburiștilor, în urma rolului său central ca director al campaniei.

Citește și: Biroul lui Dalai Lama respinge orice legătură cu defunctul pedofil Jeffrey Epstein