Federația Internațională a Societăților de Cruce Roșie și Semilună Roșie (IFRC) s-a declarat „indignată” de moartea a 8 cadre medicale, ucise în timpul serviciului la Rafah, în sudul Fâșiei Gaza.

Potrivit IFRC, echipa de ambulanță, formată din 9 persoane, a fost supusă unui tir intens în zona al-Hashashin pe 23 martie.

Cadavrele victimelor au fost recuperate duminică, după ce accesul în zonă a fost refuzat timp de o săptămână. Un medic este încă dat dispărut.

Societatea Semilunii Roșii Palestiniene (PRCS) a anunțat că trupurile membrilor săi au fost găsite alături de cele ale 6 membri ai agenției de apărare civilă din Gaza, administrată de Hamas, și ale unui angajat al ONU.

Nu s-a precizat cine a deschis focul asupra convoiului, dar Hamas a acuzat Forțele de Apărare ale Israelului (IDF) pentru atac. BBC a solicitat IDF să comenteze situația.

În declarația de duminică, IFRC a afirmat că trupurile celor opt membri ai PRCS au fost recuperate „după șapte zile de tăcere și refuz al accesului în zona Rafah, unde au fost văzuți ultima oară”.

Organizația i-a identificat pe cei uciși drept ambulanțierii Mostafa Khufaga, Saleh Muamer și Ezzedine Shaath, alături de voluntarii Mohammad Bahloul, Mohammed al-Heila, Ashraf Abu Labda, Raed al-Sharif și Rifatt Radwan.

Ofițerul de ambulanță Assad Al-Nassasra este „încă dispărut”, potrivit IFRC.

„Sunt devastat. Acești lucrători de pe ambulanțe interveniseră pentru a ajuta răniți. Erau umanitari”, a declarat Jagan Chapagain, secretarul general al IFRC.

„Purtau însemne care ar fi trebuit să îi protejeze; ambulanțele lor erau clar marcate. Chiar și în cele mai complexe zone de conflict există reguli. Regulile Dreptului Umanitar Internațional sunt cât se poate de clare – civilii trebuie protejați; umanitarii trebuie protejați. Serviciile medicale trebuie protejate", a adăugat el.

IDF nu a comentat public declarația Crucii Roșii și Semilunii Roșii.

Agenția de presă AFP a relatat că, sâmbătă, armata israeliană a recunoscut că a tras asupra unor ambulanțe în sudul Fâșiei Gaza duminica precedentă, după ce le-a identificat drept „vehicule suspecte”.

„Trupele israeliene au deschis focul asupra unor vehicule Hamas și au eliminat mai mulți teroriști Hamas”, a declarat armata israeliană într-un comunicat transmis AFP.

„Câteva minute mai târziu, alte vehicule au avansat suspect către trupe... Trupele au răspuns prin foc asupra vehiculelor suspecte, eliminând un număr de teroriști Hamas și Jihad Islamic”, susține partea israeliană.

Militarii evrei au adăugat că „în urma unei anchete preliminare, s-a stabilit că unele dintre vehiculele suspecte… erau ambulanțe și autospeciale de pompieri”.

De asemenea, IDF a susținut că „organizațiile teroriste din Fâșia Gaza au folosit în mod repetat ambulanțele în scopuri teroriste”.

Oficial al Hamas, Basem Naim a condamnat atacul.

„Uciderile țintite ale salvatorilor – care sunt protejați de dreptul umanitar internațional – constituie o încălcare flagrantă a Convențiilor de la Geneva și o crimă de război”, a afirmat el.

Israelul și-a reluat ofensiva militară în Gaza pe 18 martie, după ce prima fază a unui armistițiu început în ianuarie s-a încheiat, iar negocierile pentru o a doua fază au eșuat.

De atunci, peste 900 de persoane au fost ucise de atacurile israeliene, potrivit Ministerului Sănătății din Gaza, condus de Hamas.

Războiul a fost declanșat pe 7 octombrie 2023, când Hamas a atacat sudul Israelului, ucigând aproximativ 1.200 de persoane și luând 251 de ostatici în Gaza.

Israelul a răspuns cu o ofensivă militară de amploare, care, conform Ministerului Sănătății din Gaza, condus de Hamas, a dus la moartea a peste 50.000 de palestinieni.

Citește și: Musulmanii din întreaga lume sărbătoresc Eid al-Fitr