Președintele Donald Trump a marcat sâmbătă cea de-a 250-a aniversare a statalității Americii printr-un discurs în stil electoral, în care și-a repetat apelurile pentru noi restricții privind votul, a avertizat asupra pericolului reprezentat de „comuniști” și a trecut în revistă ceea ce a prezentat drept realizările sale.

După o întârziere de aproape două ore provocată de furtună, liderul de la Casa Albă a apărut pe National Mall din Washington, notează Reuters.

În discursul său, el a combinat apeluri ample la patriotism cu atacuri directe la adresa unor amenințări ideologice percepute, atât interne, cât și externe.

Donald Trump a elogiat realizări americane precum victoriile în războaie, aselenizarea și zborul de pionierat al fraților Wright, precum și sistemul de guvernare al Statelor Unite în general. Însă el a cerut, de asemenea, Congresului să adopte o legislație blocată care ar limita votul prin corespondență și ar impune dovada cetățeniei pentru înscrierea pe listele electorale. Totodată, a afirmat că a „distrus” armata Iranului și a avertizat asupra unei creșteri a comunismului în Statele Unite.

Naționaliști albi, prezenți la Washington

„Ne place să oprim o astfel de amenințare imediat, înainte să înceapă. Este ca un cancer — trebuie să-l îndepărtezi și trebuie să-l îndepărtezi repede”, a spus el.

Președintele republican s-a referit în trecut, în mod repetat, la candidați democrați de stânga care au câștigat o serie de alegeri primare numindu-i „comuniști”, deși nu a făcut acest lucru în mod explicit sâmbătă.

Înaintea lui Donald Trump, președinții americani evitau, în general, aparițiile în persoană la celebrările de 4 iulie, însă el a estompat granița dintre comemorarea oficială și politica de tip campanie electorală. Cu excepția unui discurs similar susținut de el în 2019, niciun președinte american nu a mai rostit un discurs de 4 iulie pe National Mall din 1951.

Vizitatorii au așteptat ore întregi pentru a intra la eveniment, confruntându-se cu măsuri sporite de securitate și temperaturi care au ajuns la 39 de grade Celsius. Valul de căldură record a dus la anularea mai multor parade și a altor evenimente din zonă.

Autoritățile au ordonat evacuarea când furtunile s-au stârnit, obligând spectatorii să se adăpostească în muzee și clădiri guvernamentale din apropiere, înainte de a li se permite să revină.

Donald Trump declarase săptămâna aceasta că va ține „un discurs foarte lung” la mitingul de sâmbătă, „doar ca să arate că poate face orice”. În schimb, discursul a durat mai puțin de 40 de minute, mult mai puțin decât multe dintre intervențiile sale anterioare.

Printre ceilalți vizitatori s-a numărat și organizația naționalistă Patriot Front, care a mărșăluit prin capitală mai devreme în cursul zilei și a călătorit cu trenurile de metrou din regiune. Poliția a precizat că nu a primit sesizări despre acte de violență.

Grupul Freedom 250 al administrației Trump a marginalizat în mare măsură un organism nepartizan înființat în 2016 pentru a gestiona aniversarea de 250 de ani și a împrejmuit o mare parte din National Mall, pe o distanță de 1,5 mile, adică 2,4 kilometri, pentru un „Great American State Fair”. Evenimentul include atracții precum o roată panoramică, alături de standuri ale unor grupuri conservatoare și ale contractorilor din domeniul apărării.

Trump încearcă să remodeleze capitala

Freedom 250 afirmă că târgul urmărește să prezinte oamenii și inovațiile care fac din SUA „cea mai mare națiune de pe Pământ”.

Mai multe state conduse de democrați au refuzat să trimită delegații, iar mulți artiști programați să apară s-au retras, invocând îngrijorări legate de partizanat. Trump a deschis evenimentul cu un miting pe 24 iunie.

La început, mulțimile au fost rare, dar numărul participanților a crescut în ultimele zile, obligând vizitatorii să aștepte la cozi de intrare care se întindeau pe mai multe străzi. Magazinele de suveniruri și restaurantele din muzeele Smithsonian Institution aflate în apropierea evenimentului au raportat vineri vânzări aproape record.

Alte activități sub marca Freedom 250 includ un miting religios cu vorbitori în principal creștini conservatori și mai multe evenimente sportive, inclusiv o gală de arte marțiale mixte organizată pe terenul Casei Albe cu ocazia împlinirii a 80 de ani de către Donald Trump, pe 14 iunie. O cursă IndyCar la Washington este programată pentru luna august.

Organizația Freedom 250 a sponsorizat și „Freedom Trucks”, despre care criticii spun că prezintă o versiune excesiv de religioasă a istoriei americane și trec cu vederea teme precum sclavia și nedreptatea rasială.

Un sondaj Reuters/Ipsos a arătat că majoritatea americanilor, inclusiv trei sferturi dintre democrați și jumătate dintre republicani, consideră că evenimentele dedicate aniversării a 250 de ani a țării au devenit prea politice.

Trump a încercat să transforme zone ample ale capitalei înaintea celebrării de 250 de ani, cu rezultate mixte. Multe fântâni și statui au fost renovate, însă o renovare intens promovată, în valoare de 15 milioane de dolari, a bazinului Reflecting Pool de la Lincoln Memorial s-a confruntat cu probleme. Camere de securitate și soldați păzesc acum zona, unde vopseaua se decojește, iar apele sunt afectate de alge.