Doar 14% dintre orașele lumii au avut în 2025 un aer considerat sigur, în scădere față de 17% în anul precedent, potrivit noului Raport Mondial privind Calitatea Aerului, publicat de compania elvețiană de monitorizare a poluării IQAir.

Analiza a inclus date din 9.446 de orașe din 143 de țări, regiuni și teritorii și arată că, la nivel global, calitatea aerului se deteriorează, în mare parte din cauza schimbărilor climatice provocate de activitatea umană.

Potrivit Euronews, fumul provenit din incendiile de vegetație a fost unul dintre principalii factori ai poluării în 2025, alături de furtunile de praf și alte fenomene meteorologice extreme agravate de arderea combustibililor fosili.

În anul cu cele mai grave incendii de vegetație înregistrate vreodată în Uniunea Europeană, flăcările au afectat suprafețe întinse din Europa și au atins un vârf record în luna august, distrugând terenuri agricole, păduri și locuințe. Fenomenele meteorologice extreme au provocat pierderi economice pe termen scurt estimate la cel puțin 43 de miliarde de euro pe continent, pe fondul valurilor de căldură, inundațiilor și secetei.

Organizația Mondială a Sănătății stabilește limite de siguranță pentru PM2.5 - particule fine în suspensie - din cauza riscurilor asociate pentru sănătate. Aceste particule, cu un diametru mai mic de 2,5 micrometri, pot pătrunde adânc în plămâni și pot ajunge în sânge, fiind asociate cu probleme respiratorii, boli cardiovasculare și afecțiuni grave pe termen lung, inclusiv cancer.

Doar 3 țări europene se încadrează în limitele OMS

În Europa, doar Andorra, Estonia și Islanda au respectat în 2025 recomandarea anuală a OMS privind concentrația de PM2.5, respectiv maximum 5 micrograme pe metru cub de aer.

Acestea se numără printre cele doar 13 țări și teritorii din lume care au rămas în limitele considerate sigure. Celelalte sunt Australia, Barbados, Bermuda, Polinezia Franceză, Grenada, Noua Caledonie, Panama, Puerto Rico, Réunion și Insulele Virgine Americane.

În schimb, 130 dintre cele 143 de state și teritorii analizate - adică 91% - nu au respectat pragurile considerate sigure.

Cele mai poluate cinci țări din lume au fost Pakistan, Bangladesh, Tadjikistan, Ciad și Republica Democrată Congo.

Cele mai poluate 25 de orașe din lume s-au aflat toate în India, Pakistan și China, iar India găzduiește trei dintre primele patru cele mai afectate orașe, inclusiv liderul acestui clasament nedorit.

Orașul Loni, din statul indian Uttar Pradesh, a înregistrat o concentrație medie anuală de PM2.5 de 112,5 micrograme pe metru cub - cu aproape 23% mai mare decât în 2024 și de peste 22 de ori peste limita recomandată de OMS.

Un studiu realizat în 2024 a indicat traficul, emisiile industriale, praful de pe drumuri și depozitările ilegale de deșeuri drept principalele surse de poluare.

La polul opus, localitatea Nieuwoudtville din Africa de Sud a fost desemnată cel mai puțin poluat loc din clasament, cu o medie anuală de doar 1,0 micrograme pe metru cub.

Unde este cel mai poluat aer în Europa

Pe Bătrânul Continent, în 2025, 23 de țări au înregistrat creșteri ale concentrațiilor medii anuale de PM2.5, în timp ce 18 au raportat scăderi, iar o țară a fost inclusă pentru prima dată în raport.

Poluarea cu particule fine a crescut cu peste 30% în Elveția și Grecia, în principal din cauza fumului provenit din incendiile de vegetație din America de Nord și a prafului saharian adus din Africa.

Cea mai mare scădere a fost înregistrată în Malta, unde nivelul PM2.5 s-a redus cu aproape 24%. Această evoluție este pusă pe seama eforturilor de durată pentru reducerea utilizării păcurii în producția de energie și orientarea către surse regenerabile, precum și a politicilor de reducere a emisiilor din trafic.

Pe 19 martie, Serviciul Copernicus pentru Monitorizarea Atmosferei al Uniunii Europene a avertizat asupra unor niveluri ridicate de PM2.5 în Europa, generate de emisiile sezoniere de amoniac provenite din fertilizatori agricoli, creșterea concentrației anumitor tipuri de polen și condițiile atmosferice stagnante.

Totodată, poluarea de fond produsă de arderea combustibililor fosili - în special în unele părți din Europa de Est și Balcani - contribuie constant la degradarea calității aerului, potrivit Copernicus.

Germania, Franța, Olanda, Belgia, Regatul Unit și Irlanda s-au numărat printre țările vizate de aceste avertismente.

Persistă lipsa datelor despre calitatea aerului

Deși 54 de țări au înregistrat creșteri ale mediei anuale de PM2.5 în noul raport, 75 au raportat scăderi, iar două au rămas la același nivel.

Raportul din acest an include 12 țări suplimentare care nu figurau în ediția precedentă, însă există în continuare lacune importante în colectarea datelor. Potrivit IQAir, doar o mică parte a populației globale are acces la informații locale și în timp real despre calitatea aerului.

În unele zone, situația s-a agravat. În martie 2025, administrația Trump a desființat programul global de monitorizare a calității aerului al Departamentului de Stat al SUA, lăsând milioane de oameni fără acces la astfel de date.

Centrul pentru Cercetare în Energie și Aer Curat (CREA), cu sediul în Finlanda, a arătat că eforturile de monitorizare au fost slăbite în 44 de țări, iar șase state au rămas complet fără sisteme de monitorizare.

„Fără monitorizare, nu putem înțelege pe deplin ce conține aerul pe care îl respirăm”, a declarat directorul executiv global al IQAir, Frank Hammes.

„Extinderea accesului la date în timp real oferă comunităților puterea de a acționa. Prin reducerea emisiilor și combaterea schimbărilor climatice, putem obține îmbunătățiri reale și durabile ale calității aerului la nivel global”, a adăugat acesta.