Britanicii Craig și Lindsay Foreman sunt acuzați de spionaj în Iran.

Potrivit BBC, cuplul a fost arestat în ianuarie, dar vestea reținerii, pe baza unor acuzații nespecificate de securitate, a apărut abia săptămâna trecută.

Purtătorul de cuvânt al sistemului judiciar iranian, Asghar Jahangir, a declarat că cei doi, ambii în vârstă de 52 de ani, au „intrat în Iran sub pretextul că sunt turiști” și au „colectat informații din mai multe provincii ale țării”.

Cei doi s-au mutat din East Sussex în Andalucia, Spania, în 2019, pentru a începe o nouă viață, și au apărut într-un episod al emisiunii "A New Life in the Sun" de pe Channel 4 în 2022, unde și-au prezentat viața de expați.

Cuplul se afla într-o călătorie cu motocicleta în jurul lumii și plănuia să rămână în Iran timp de 5 zile.

Soții Foreman călătoreau spre Australia și au intrat în Iran din Armenia pe 30 decembrie, intenționând să ajungă în Pakistan până pe 4 ianuarie.

Într-o serie de postări pe rețelele sociale înainte de a fi reținuți, cei doi și-au exprimat bucuria de a fi în Iran.

Lindsay Foreman, doctorat în psihologie, a spus că experiența este "uimitoare”.

Soțul ei, Craig, care este tâmplar de meserie, a descris „oameni minunați” dintr-o „țară minunată”.

Anunțând acuzațiile, Asghar Jahangir a declarat că cei doi au fost supravegheați de agențiile provinciale de informații și „au fost ulterior arestați ca parte a unei operațiuni coordonate de informații”.

„Acești indivizi colaborau cu organizații de fațadă legate de serviciile de informații ale țărilor ostile și occidentale, sub pretextul unor activități de cercetare și investigație”, a adăugat oficialul de la Teheran.

"Conform monitorizării agențiilor de informații și securitate, conexiunea acestor indivizi cu mai multe instituții afiliate serviciilor de informații a fost confirmată, iar investigațiile continuă", a spus șeful justiției din provincia Kerman, Hojatoleslam wal-Muslimeen Hamidi.

Ministerul britanic de Externe a recomandat evitarea oricărei călătorii în Iran, avertizând că atât cetățenii britanici, cât cei cu dublă cetățenie, britanico-iraniană, sunt expuși unui „risc semnificativ de arestare, interogare sau detenție”.

Deținerea unui pașaport britanic sau legătura cu Marea Britanie „poate fi un motiv suficient pentru ca autoritățile iraniene să vă rețină”, se mai precizează în avertizarea de călătorie a autorităților de la Lodnra.

În ultimii ani, Iranul a arestat zeci de iranieni cu dublă cetățenie sau rezidență permanentă în străinătate, în majoritatea cazurilor sub acuzații de spionaj și securitate națională. Cel puțin 15 dintre aceștia au avut legături cu Marea Britanie.

Grupurile pentru drepturile omului susțin că aceste persoane sunt adesea folosite ca monedă de schimb, fiind eliberate doar atunci când Iranul obține ceea ce solicită.

Richard Ratcliffe, a cărui soție, Nazanin Zaghari-Ratcliffe, a fost deținută în Iran timp de 6 ani, a declarat că sfaturile de călătorie ale Ministerului britanic de Externe ar fi „mai clare” dacă ar reflecta „riscurile luării de ostatici” în această țară.