Fostă șefă a diplomației americane, Hillary Clinton le-a declarat membrilor unei comisii din Camera Reprezentanților că „nu a avut nicio idee” despre crimele comise de prădătorul sexual Jeffrey Epstein și a cerut ca președintele Donald Trump să fie audiat sub jurământ cu privire la asocierea sa din trecut cu defunctul finanțist.

„Vreau să se afle adevărul”, a spus fostul secretar de stat al SUA, după ce a depus mărturie timp de mai multe ore, cu ușile închise, în fața Comisiei pentru Supraveghere a Camerei Reprezentanților, care investighează cazul.

Soțul său, fostul președinte Bill Clinton, urmează să depună mărturie vineri.

! Articolul a fost actualizat cu detalii suplimentare

Cei doi au contestat inițial citația emisă de comisie, pe care au calificat-o drept motivată politic, însă au acceptat ulterior să se prezinte, în contextul în care plana posibilitatea declanșării unor proceduri pentru sfidarea Congresului.

Atât familia Clinton, cât și Donald Trump neagă orice faptă ilegală în legătură cu Epstein, notează BBC.

După 6 ore de declarații, Hillary Clinton le-a spus jurnaliștilor că este „dezamăgită” că audierea nu a fost făcută publică, astfel încât să nu fie nevoită „să o caracterizeze” ea însăși în fața presei.

Ea l-a lăudat pe președintele comisiei, James Comer, pentru că a ridicat o serie de întrebări importante despre natura investigației și pentru că i-a oferit ocazia să-și expună punctul de vedere asupra aspectelor care, în opinia sa, ar trebui analizate.

„Am apreciat acest lucru. Vreau să aflăm adevărul, așa că a fost un mod liniștitor de a încheia o depoziție foarte lungă și repetitivă”, a spus ea.

Hillary Clinton a criticat însă membrii republicani ai comisiei pentru că, potrivit afirmațiilor sale, nu ar fi adresat altor persoane audiate întrebări despre Epstein sau despre asociata sa condamnată, Ghislaine Maxwell.

Fostul președinte Bill Clinton a declarat anterior că nu a avut cunoștință de activitățile infracționale ale lui Epstein și că a întrerupt legăturile cu acesta în urmă cu două decenii. El a afirmat că relația lor a fost legată de activități caritabile după încheierea mandatului prezidențial și și-a exprimat regretul pentru asocierea cu finanțistul, care a murit într-o închisoare din New York în 2019.

În declarația de deschidere, făcută publică online înaintea audierii din Chappaqua, statul New York, Hillary Clinton a precizat: „Nu aveam nicio idee despre activitățile lui criminale”. Ea a adăugat că nu își amintește să-l fi întâlnit vreodată pe Jeffrey Epstein, că nu a zburat cu avionul acestuia și nu i-a vizitat insula, locuințele sau birourile.

Totodată, ea a cerut comisiei să-l convoace pe președintele Donald Trump pentru a fi audiat direct, sub jurământ, în legătură cu apariția repetată a numelui său în documentele referitoare la cazul Epstein. Numele soților Clinton apare, de asemenea, în aceste documente, însă prezența într-un volum mare de materiale ale Departamentului de Justiție nu implică, în sine, vreo faptă ilegală.

Audierea de joi a fost întreruptă temporar după ce o fotografie realizată în interiorul sesiunii cu ușile închise a fost divulgată. Democrații din comisie au susținut că publicarea imaginii, realizată de republicana Lauren Boebert, a încălcat regulile. Politiciana a declarat că a trimis fotografia unui influencer conservator și că imaginea a fost realizată înainte de începerea oficială a audierii.

Ulterior, Hillary Clinton a afirmat că gestul a determinat echipa sa să solicite o pauză, pentru a se asigura că nu sunt încălcate și alte reguli procedurale.

Democrații din comisie au apărat-o public pe fosta șefă a diplomației americane, susținând că nu au apărut informații noi și că procedura ar fi fost o pierdere de timp. Liderul democrat din comisie, congresmanul Robert Garcia, a cerut publicarea integrală și needitată a transcriptului în termen de 24 de ore și a reiterat solicitarea ca Donald Trump să fie audiat.

La rândul său, congresmana democrată Yassamin Ansari a calificat procedurile drept „un spectacol neserios” și a acuzat republicanii că sunt mai preocupați de obținerea unor fotografii decât de aflarea adevărului și de tragerea la răspundere a celor implicați.

Într-un interviu acordat BBC săptămâna trecută, la Berlin, Hillary Clinton a afirmat: „Nu avem nimic de ascuns. Am cerut în repetate rânduri publicarea integrală a acestor dosare. Credem că transparența este cea mai bună soluție”.

Anunțul recent al soților Clinton că vor depune mărturie a marcat o schimbare de poziție, după ce anterior au criticat ancheta condusă de James Comer, pe care au descris-o drept un demers partizan. Cuplul a susținut că a furnizat deja toate informațiile limitate pe care le dețineau în declarații anterioare sub jurământ.

După audierea de joi, James Comer a declarat că este „regretabil” că au fost necesare 7 luni pentru organizarea depoziției, dar a afirmat că Hillary Clinton a răspuns la majoritatea întrebărilor, chiar dacă unele răspunsuri nu i-au mulțumit pe membrii comisiei.

Audierea de vineri a lui Bill Clinton va reprezenta prima dată când un fost președinte american depune mărturie în fața unei comisii a Congresului de la apariția lui Gerald Ford în fața legislativului, în 1983.