O echipă internațională de cercetători a descoperit două noi specii de dinozauri în Bazinul Hațeg, pe teritoriul Geoparcului Internaţional UNESCO Ţara Hațegului, a anunțat, luni, Universitatea din București.

Descoperirea celor două noi specii de sauropode, numite de cercetători Petrustitan hungaricus şi Uriash kadici, creşte numărul speciilor de acest fel din Europa la 11, în contextul în care, cu 15 ani în urmă, erau cunoscute doar cinci.

Patru dintre aceste 11 specii au fost descoperite pe teritoriul Geoparcului Internaţional UNESCO Ţara Haţegului.

„Dacă Petrustitan hungaricus este posibil să fi fost doar ceva mai mare decât binecunoscutul sauropod pitic Magyarosaurus dacus, fosilele de Uriash kadici indică faptul că au aparţinut unui dinozaur de aproape 4 ori mai mare decât cei doi. Descoperirea celor două specii noi contribuie la o mai bună înţelegere a diversităţii dinozaurilor din Cretacicul târziu de pe actualul continent european înainte de extincţia acestora. Grupul de cercetători condus de dr. Veronica Diez Diaz subliniază diversitatea remarcabilă a acestor animale de la specii mari de peste 10 metri lungime şi aproape 8 tone, până la pitici de 2,5 metri lungime şi mai puţin de 1 tonă în greutate”, se arată în comunicat.

„Aceste migraţii par să coincidă adesea cu un nivel mai scăzut al oceanului planetar”

Descoperirea aduce date noi şi în ceea ce priveşte teoriile anterioare privind nanismul insular al dinozaurilor pitici din Bazinul Haţeg.

„Imaginea noastră mult mai detaliată asupra evoluţiei sauropodelor titanozauriene (dinozauri erbivori cu gâtul lung), în special în ceea ce priveşte speciile europene din perioada Cretacicului târziu, ne ajută să înţelegem cum s-au format faunele de dinozauri din Europa. În particular, este evident că cele 11 specii de sauropode din Cretacicul târziu european nu sunt îndeaproape înrudite între ele, ci au adesea rude apropiate în Africa, Asia şi uneori chiar în America de Sud şi, deci, indică conexiuni biogeografice cu aceste uscaturi”, a remarcat Philip Mannion, cercetător şi cadru didactic la University College London.

„Aceste migraţii par să coincidă adesea cu un nivel mai scăzut al oceanului planetar, care ar fi putut crea rute terestre temporare către Europa dinspre Africa şi Asia. Dar, în mod curios, este de asemenea posibil ca unii dintre imigranţi să fi înotat până în Europa traversând de-a lungul a milioane de ani distanţe maritime de până la 500 de kilometri”, a subliniat Paul Upchurch, cercetător şi cadru didactic la University College London.

Administrarea statutului de Geoparc Internaţional UNESCO este realizată de Universitatea din Bucureşti.

Dinozaurii descoperiţi în Ţara Haţegului sunt unici în lume, importanţa ştiinţifică şi atractivitatea lor fiind sporită prin descoperirile de cuiburi cu ouă şi pui de dinozauri, ale unor mamifere contemporane dinozaurilor şi a unei reptile zburătoare gigantice (Hatzegopteryx), din grupul pterosaurilor.

Citește și: Codex Aureus, cel mai cunoscut manuscris medieval, expus pentru prima oară în 25 de ani la Alba Iulia