La poalele Piramidei lui Keops de la Giza, una dintre cele Șapte Minuni ale Lumii Antice, Marele Muzeu Egiptean (GEM) a fost deschis oficial.

Grandiosul proiect este menit să devină un simbol cultural al erei moderne, notează BBC News.

Descris drept cel mai mare muzeu arheologic din lume, complexul adăpostește aproximativ 100.000 de artefacte, care acoperă peste șapte milenii de istorie egipteană, din epoca pre-dinastică până în perioadele greacă și romană.

Mormântul lui Tutankhamon, expus complet pentru prima dată

Atracția principală o reprezintă întregul conținut al mormântului faraonului Tutankhamon, expus pentru prima dată în întregime, așa cum a fost descoperit de egiptologul britanic Howard Carter în 1922. Printre piese se numără masca de aur, tronul, carele de luptă și bijuteriile tânărului rege.

„Am vrut să redăm experiența completă, exact cum a trăit-o Howard Carter acum mai bine de un secol. Niciun obiect nu mai rămâne în depozit sau în alte muzee”, explică dr. Tarek Tawfik, președintele Asociației Internaționale a Egiptologilor și fost director al GEM.

O colecție impresionantă

Construit cu o investiție de 1,2 miliarde de dolari, muzeul este conceput să atragă până la opt milioane de vizitatori anual, oferind un impuls major turismului egiptean, grav afectat în ultimii ani de crizele regionale.

„Sperăm ca Marele Muzeu Egiptean să marcheze o nouă epocă de aur pentru egiptologie și turismul cultural”, afirmă ghidul Ahmed Seddik, de pe platoul Giza.

Pe lângă colecția Tutankhamon, muzeul include și barca funerară a lui Keops, veche de 4.500 de ani și una dintre cele mai bine păstrate nave din Antichitate.

Vizitatorii pot admira, de asemenea, un obelisc suspendat de 16 metri al faraonului Ramses al II-lea, statuia sa colosală de 11 metri înălțime și o scară monumentală flancată de statui ale regilor și reginelor Egiptului Antic. Din galeriile superioare se deschide o panoramă spectaculoasă asupra piramidelor din Giza.

Complexul se întinde pe 500.000 de metri pătrați – echivalentul a 70 de terenuri de fotbal – cu fațadă din alabastru translucid și hieroglife sculptate, având o intrare în formă de piramidă.

Un proiect cu o istorie lungă

Ideea construirii muzeului datează din 1992, din timpul președintelui Hosni Mubarak, iar lucrările au început în 2005. Finalizarea a fost întârziată de crize economice, Primăvara Arabă din 2011, pandemia de Covid-19 și conflictele regionale.

„A fost visul meu! Sunt fericit că muzeul s-a deschis în sfârșit”, spune dr. Zahi Hawass, fost ministru egiptean al turismului și antichităților.

Arheologul consideră că inaugurarea GEM dovedește că egiptologii egipteni sunt egali cu cei străini în cercetare și conservare. El reia apelul pentru repatrierea unor piese emblematice precum Piatra din Rosetta (aflată la British Museum), Zodiacul de la Dendera (Luvru) și bustul lui Nefertiti (Berlin).

„Vrem ca aceste trei obiecte să fie returnate ca un gest de prietenie, așa cum Egiptul a oferit lumii atâtea daruri”, a spus dr. Hawass, care a lansat petiții online semnate de sute de mii de persoane.

Simbolul unei noi epoci

Egiptologii văd în noul muzeu nu doar o atracție turistică, ci și un centru internațional de cercetare. Restauratorii egipteni au lucrat cu migală la armura textilă și din piele a lui Tutankhamon, conform legislației care prevede ca doar egiptenii să restaureze artefactele naționale.

„Întregul proiect este o sursă de mândrie națională. Nu doar istoria antică a Egiptului e expusă aici, ci și Egiptul modern – cel care a construit acest muzeu”, subliniază dr. Tawfik.

Odată cu deschiderea oficială de sâmbătă, Egiptul speră că Marele Muzeu Egiptean va deveni un reper mondial al culturii, științei și patrimoniului universal.