Peste 900.000 de persoane au fost evacuate în Filipine înainte de sosirea taifunului Fung-wong, care urmează să atingă țărmul duminică seara.

Furtuna este însoțită de rafale de vânt care ating până la 230 km/h, potrivit serviciului meteorologic al statului asiatic.

Regiunea Bicol, din estul țării, a fost prima afectată duminică dimineață, iar insula Luzon – principala zonă populată a Filipinelor – urmează să fie lovită în cursul nopții.

Taifunul Fung-wong – numit local Uwan – vine la doar câteva zile după o altă furtună devastatoare, Kalmaegi, care a lăsat în urmă aproape 200 de morți.

Autoritățile au anunțat anularea cursurilor în mai multe școli și suspendarea a circa 300 de zboruri, relatează BBC News.

Potrivit prognozelor, taifunul va slăbi în intensitatr după ce va atinge uscatul între districtele Baler și Casiguran, însă va rămâne activ pe măsură ce traversează Luzonul. Se estimează că peste 200 mm de ploaie vor cădea în unele regiuni, inclusiv între 100 și 200 mm în zona metropolei Manila, ceea ce ar putea provoca inundații severe și alunecări de teren.

Oficialii au raportat ploi torențiale și vânturi puternice încă de sâmbătă seara în estul țării, iar insula Catanduanes se confruntă deja cu condiții extreme.

Conform imaginilor meteo, Fung-wong ar urma să lovească Filipinele duminică, urmând să ajungă în Taiwan marți.

Locuitorii din regiunile joase și de coastă au fost sfătuiți să se mute în zone mai înalte până duminică dimineață.

În provincia Aurora, BBC a vorbit cu Hagunoy, un tânăr de 21 de ani care lucrează la un hotel din Sabang. El a spus că poliția a verificat zilnic zona pentru a se asigura că toți turiștii au fost evacuați. „Valurile sunt deja mari, dar voi rămâne cât pot, pentru a păzi proprietatea, apoi plec acasă cu motocicleta”, a declarat el.

Personalul hotelurilor a asigurat porțile și a legat ferestrele cu frânghii, încercând să prevină spargerea geamurilor sub presiunea vântului.

În centrul provinciei, peste 200 de oameni s-au adăpostit într-un centru sportiv, mulți aducând cu ei copii prea mici ca să-și amintească taifunul Haiyan (Yolanda) din 2013, care a ucis peste 6.000 de persoane.

Fung-wong a determinat suspendarea operațiunilor de salvare rămase în urma taifunului Kalmaegi, care a fost unul dintre cele mai puternice din acest an. Ploile torențiale au declanșat alunecări de teren și inundații rapide, care au distrus cartiere întregi.

Cel puțin 204 persoane au murit în Filipine în urma furtunii Kalmaegi, iar peste 100 sunt încă dispărute. Alte cinci decese au fost raportate în Vietnam.

Guvernul filipinez a declarat stare de calamitate la nivel național, pentru a permite accesul rapid la fondurile de urgență și distribuirea proviziilor esențiale.

Pentru mulți locuitori, trauma provocată de Kalmaegi crește temerile în fața noului taifun.

„Am decis să evacuăm pentru că ultimul taifun a adus inundații în zona noastră. Acum vreau doar să-mi țin familia în siguranță”, a spus Norlito Dugan, adăpostit într-o biserică din orașul Sorsogon.

O altă locuitoare, Maxine Dugan, a adăugat: „Sunt aici pentru că valurile din apropierea casei mele sunt uriașe.”

Filipinele, aflate în zona de formare a sistemelor tropicale din Oceanul Pacific, sunt printre cele mai vulnerabile țări din lume la cicloane.

În fiecare an, în regiune se formează aproximativ 20 de furtuni tropicale, dintre care jumătate lovesc direct arhipelagul.

Schimbările climatice nu sporesc neapărat numărul de taifunuri, însă încălzirea oceanelor și a atmosferei le poate face mult mai intense, crescând riscul de vânturi extreme, ploi abundente și inundații de coastă.

Citește și: Alertă de tsunami în nordul Japoniei