Organizat de sărbătoarea Unirii Principatelor, maratorul Unirii de la Focșani a fost îndoliat de moartea alergătorului Ilie Roșu, ințiatorul acestui eveniment.

În vârstă de 64 de ani, acesta a suferit un stop cardiac și a fost transportat în stare gravă la spital.

Potrivit Agerpres, manevrele de resuscitare din ambulanță și de la spital au fost zadarnice, fiind declarat decesul.

Născut la Adjud, Ilie Roșu a organizat de-a lungul vieții mai multe competiții sportive pe care le-a dedicat unor evenimente din istoria României.

Maratonul Unirii de la Focșani a ajuns la cea de-a 8-a ediție.

Înainte de plecarea în cursă, Ilie Roşu a declarat pentru Agerpres că alergarea de miercuri reprezintă "respectul pentru românii care au înfăptuit Unirea de la 1859".

"Suntem 15 maratonişti care luăm startul din Piaţa Unirii din Focşani. Vom ajunge la Câmpineanca, Vârteşcoiu şi până la Odobeşti, pe un traseu dus - întors, în care vom trece şi pe la Mausoleul Eroilor din Focşani de unde zece copii vor continua cursa populară alături de noi. (...). Această alergare reprezintă respectul nostru pentru istoria României, respectul nostru pentru românii care au înfăptuit Unirea de la 1859, pe 24 ianuarie, atunci când Cuza a fost ales domn al celor două ţări româneşti, Moldova şi Muntenia", a spus Ilie Roşu înainte de alinierea la start.

Ilie Roşu alerga la cel de-al 293 maraton din cariera sa, având peste 12.000 de kilometri alergaţi la maratoane în România, Europa, dar şi pe alte continente.

Îndoliată de moartea lui Ilie Roșu, cursa a fost anulată.