Fondatorul organizației elvețiene Dignitas a murit prin sinucidere asistată sâmbătă, cu câteva zile înainte de a împlini 93 de ani.

Ludwig Minelli a fost un militant pentru dreptul de a muri, aminteștr BBC News.

Organizația i-a adus un omagiu, afirmând că acesta a avut „o viață dedicată libertății de alegere, autodeterminării și drepturilor omului”.

Ludwig Minelli a fondat Dignitas în 1998, iar de atunci organizația a sprijinit mii de oameni să își pună capăt vieții.

În ultimele decenii, unele țări și-au schimbat poziția față de moartea asistată, inclusiv Australia, Canada și Noua Zeelandă, care au adoptat legislații în acest sens. În prezent, Camera Lorzilor din Marea Britanie dezbate un proiect de lege privind moartea asistată.

Criticii legalizării susțin că aceasta ar putea duce la presiuni asupra persoanelor vulnerabile sau cu dizabilități, determinându-le să își încheie viața.

Ludwig Minelli și-a început cariera ca jurnalist, fiind corespondent pentru revista germană Der Spiegel, înainte de a studia dreptul și de a se implica în apărarea drepturilor omului.

De-a lungul vieții, a militat cu pasiune pentru dreptul de a muri, oferind organizației Dignitas sloganul: „demnitate în viață, demnitate în moarte”.

Într-un interviu acordat BBC în 2010, el spunea: „Sunt convins că trebuie să luptăm pentru a implementa ultimul drept al omului în societățile noastre. Iar ultimul drept al omului este dreptul de a decide asupra propriului sfârșit și posibilitatea de a avea acest sfârșit fără riscuri și fără durere.”

Dignitas a devenit cunoscută la nivel mondial deoarece oferă suicid asistat și pentru persoane care nu sunt cetățeni elvețieni și care călătoresc în Elveția deoarece moartea asistată nu este permisă în țările lor.

În Elveția, Ludwig Minelli a fost uneori criticat pentru lipsa de transparență privind finanțele organizației și pentru că ar fi oferit moarte asistată unor persoane care nu erau în stadii terminale, dar doreau totuși să își încheie viața.

De-a lungul timpului, el a avut numeroase provocări juridice și a câștigat mai multe apeluri la Curtea Supremă a Elveției.

Într-un comunicat, Dignitas a spus că munca sa a avut un impact durabil, amintind de o hotărâre din 2011 a Curții Europene a Drepturilor Omului, care confirma dreptul unei persoane capabile de judecată de a decide asupra modului și momentului în care își încheie viața.

Eutanasia - administrarea unei substanțe letale de către un medic pentru a pune capăt vieții unei persoane pentru a-i ameliora suferința - este ilegală în Elveția.

Însă suicidul asistat este permis din 1942, cu condiția respectării unor reguli stricte, printre care absența oricărui interes financiar și capacitatea mentală a persoanei care dorește să moară.

Dignitas a anunțat că va continua să „administreze și să dezvolte organizația în spiritul fondatorului său, ca o instituție internațională profesionistă și combativă pentru autodeterminare și libertatea de alegere în viață și la finalul vieții”.