Statele Unite au reușit să îl recupereze pe membrul echipajului avionului american F-15 dat dispărut, după ce aeronava a fost doborâtă vineri în sudul Iranului.

! Articolul a fost actualizat cu detalii și declarații suplimentare

Președintele american Donald Trump a confirmat duminică dimineață, pe rețelele sociale, salvarea militarului, după ce armata americană ar fi dus la capăt „una dintre cele mai îndrăznețe operațiuni de căutare și salvare” din istoria sa.

Ofițerul este „acum în siguranță și teafăr”, a adăugat liderul de la Casa Albă.

„Acest războinic curajos se afla în spatele liniilor inamice, în munţii perfizi ai Iranului, fiind vânat de duşmanii noştri, care se apropiau tot mai mult cu fiecare oră, dar nu a fost niciodată cu adevărat singur, deoarece comandantul său suprem, secretarul apărării, şeful Statului Major Interarme şi colegii săi de luptă îi monitorizau poziţia 24 de ore pe zi şi planificau cu sârguinţă operaţiunea de salvare. La indicaţia mea, armata SUA a trimis zeci de avioane, înarmate cu cele mai letale arme din lume, pentru a-l recupera. El a suferit răni, dar va fi bine. Această operaţiune miraculoasă de căutare şi salvare vine în completarea unei operaţiuni de salvare reuşite a unui alt pilot curajos, ieri, pe care nu am confirmat-o, deoarece nu am vrut să punem în pericol a doua noastră operaţiune de salvare. Este pentru prima dată în istoria militară când doi piloţi americani au fost salvaţi, separat, adânc în teritoriul inamic. NU VOM LĂSA NICIODATĂ ÎN URMĂ UN COMBATANT AMERICAN! Faptul că am reuşit să ducem la bun sfârşit ambele operaţiuni, fără ca niciun american să fie ucis sau măcar rănit, dovedeşte încă o dată că am obţinut o dominaţie şi o superioritate aeriană copleşitoare asupra cerului iranian. Acesta este un moment de care TOŢI americanii, republicani, democraţi şi toţi ceilalţi, ar trebui să fie mândri şi să se unească în jurul lui. Avem cu adevărat cea mai bună, cea mai profesionistă şi cea mai letală armată din istoria lumii. DUMNEZEU SĂ BINECUVÂNTEZE AMERICA, DUMNEZEU SĂ BINECUVÂNTEZE TRUPELE NOASTRE ŞI PAŞTE FERICIT TUTUROR!”, a mai scris Trump.

La bordul avionului se aflau doi membri ai echipajului, ambii catapultându-se înainte de prăbușire. Unul dintre ei fusese deja recuperat anterior de forțele americane.

Oficialii iranieni au declarat că avionul de luptă a fost doborât de sistemele de apărare antiaeriană ale Iranului.

Detaliile legate de operațiunea de salvare și modul în care s-a desfășurat sunt încă în curs de clarificare. Iată ce se știe până acum:

Cum a fost salvat ofițerul

Statele Unite și Iranul s-au aflat într-o cursă contracronometru pentru localizarea militarului dispărut, după ce avionul a fost doborât în sudul Iranului.

Circumstanțele exacte ale operațiunii americane rămân neclare, însă o persoană familiarizată cu desfășurarea acesteia a descris-o drept o misiune de amploare de căutare și salvare în luptă în sudul Iranului.

BBC a aflat că în timpul operațiunii a existat un schimb de focuri între forțele americane și cele iraniene, iar pilotul ar fi putut fi rănit în momentul catapultării inițiale.

Salvarea membrilor echipajului unui avion doborât este una dintre cele mai complexe și sensibile operațiuni militare, cunoscută sub numele de combat search and rescue (CSAR) - căutare și salvare în condiții de luptă.

Unitățile implicate în astfel de misiuni fac parte dintre cele mai bine pregătite și specializate structuri ale armatei americane.

Aceste operațiuni sunt desfășurate frecvent cu elicoptere care zboară la joasă altitudine deasupra teritoriului inamic, însoțite de alte aeronave militare care execută lovituri și patrulează zona.

În mesajul său de pe rețelele sociale, Trump a afirmat că militarul - un colonel - se afla „în spatele liniilor inamice, în munții periculoși ai Iranului, vânat de dușmani care se apropiau tot mai mult cu fiecare oră”.

Oficiali citați de CBS News au declarat că militarul a petrecut mai mult de 24 de ore singur, ascuns în munți și având asupra sa doar un pistol.

Președintele american a mai spus că poziția acestuia a fost monitorizată „24 de ore din 24” de oficiali de rang înalt care pregăteau operațiunea de recuperare.

Un oficial de rang înalt a declarat pentru CBS că CIA a avut un rol crucial în misiune, localizând militarul într-o fisură montană și transmițând poziția exactă către Pentagon.

Potrivit relatărilor, agenția ar fi desfășurat și o operațiune de dezinformare în interiorul Iranului. În timp ce încercarea de salvare era în desfășurare, ar fi fost răspândită informația că militarul fusese deja găsit și scos din Iran.

Donald Trump a afirmat că armata americană a trimis zeci de aeronave în Iran și a susținut că operațiunea s-a desfășurat fără ca vreun militar american să fie ucis sau rănit.

Totuși, presa de stat iraniană a relatat că militari ai Gărzilor Revoluționare Islamice (IRGC) au doborât o dronă americană care participa la căutarea aviatorului dispărut.

Potrivit agenției de știri Fars, drona americană s-ar fi prăbușit în provincia Isfahan, din sudul Iranului.

Anterior, Iranul anunțase că dorește să îl găsească în viață pe militarul american dispărut și chiar oferise o recompensă cetățenilor care ar fi putut contribui la găsirea acestuia.

Specialiștii spun că echipajele avioanelor de luptă sunt instruite tocmai pentru asemenea situații.

„Prioritatea lor numărul unu este să rămână în viață și să evite capturarea”, a declarat pentru BBC Jennifer Kavanagh, director de analiză militară în cadrul think tank-ului Defense Priorities.

„Sunt antrenați, dacă sunt capabili fizic și nu sunt atât de răniți încât să nu se poată deplasa, să se îndepărteze cât mai repede de locul catapultării și să se ascundă pentru a rămâne în siguranță”, a explicat ea.

De asemenea, aceștia sunt pregătiți și pentru tehnici de supraviețuire, astfel încât să poată rezista fără hrană sau apă, ori să găsească resurse în teren, pentru cât mai mult timp.

Unde și când a fost doborât avionul

Presa de stat iraniană a relatat pentru prima dată vineri că forțele iraniene au doborât un avion american în sudul țării.

Locul exact al prăbușirii avionului F-15 nu a fost confirmat, însă două provincii au fost menționate în presa oficială iraniană: Kohgiluyeh și Boyer-Ahmad și Khuzestan.

La bordul aeronavei se aflau doi membri ai echipajului. Pilotul fusese recuperat într-o operațiune anterioară. Potrivit relatărilor, acea misiune a implicat și un avion A-10 Warthog, care ar fi fost lovit deasupra Golfului, iar pilotul său s-ar fi catapultat înainte de a fi salvat.

Presa americană a relatat că unul dintre elicopterele care îl transportau pe pilotul recuperat de la avionul F-15E a fost lovit de focuri de armă de calibru mic, mai mulți membri ai echipajului fiind răniți, însă aeronava a reușit să aterizeze în siguranță.

La rândul lor, Gărzile Revoluționare Islamice au susținut că triburi nomade care trăiesc în munții Iranului au tras asupra a două elicoptere Black Hawk implicate în misiunea americană de salvare.

BBC Verify a confirmat autenticitatea unui videoclip apărut vineri, care pare să arate trei indivizi înarmați trăgând către cel puțin două elicoptere Black Hawk.

Comandamentul militar comun al Iranului a atribuit doborârea celor două aeronave americane noilor sisteme iraniene de apărare antiaeriană, potrivit agenției oficiale IRNA.

Regiunea Kohgiluyeh și Boyer-Ahmad este o provincie montană din sud-vestul Iranului, cu o populație de peste 700.000 de locuitori, inclusiv comunități nomade.

Nomazii din zonă sunt cunoscuți pentru faptul că poartă arme de foc pentru a-și proteja turmele și taberele de animalele sălbatice și de furturi în zonele izolate.

Provincia Khuzestan este, în schimb, una dintre regiunile-cheie pentru industria petrolieră și alte sectoare economice ale Iranului. Aici trăiesc peste 4,7 milioane de oameni, într-o populație diversă, care include arabi, perși, lori și alte grupuri etnice.

Ce se știe despre misiunea avionului

Avionul F-15E Strike Eagle este proiectat atât pentru misiuni aer-sol, cât și aer-aer.

În contextul conflictului din Iran, cel mai probabil, aeronava era implicată în misiuni defensive, pentru interceptarea dronelor și rachetelor de croazieră iraniene.

În rolul său de atac la sol, avionul poate lansa muniții de precizie ghidate cu laser sau GPS, precum și alte tipuri de bombe.

Aeronava are un echipaj format din două persoane: pilotul și un ofițer pentru sistemele de armament, aflat pe locul din spate.

Acest ofițer, cunoscut în jargonul militar american drept „Wizzo”, este responsabil cu selectarea țintelor și cu programarea armamentului pentru atacul adecvat.

Acest sistem cu doi membri de echipaj permite distribuirea sarcinilor, mai ales într-un mediu aglomerat și periculos, în care pilotul trebuie să se concentreze și pe evitarea amenințărilor.

Nu se știe cu exactitate ce a provocat doborârea avionului american, însă, dacă aeronava a fost într-adevăr lovită de iranieni, cea mai probabilă cauză este o rachetă sol-aer.