Marea Cameră a Curții Europene a Drepturilor Omului (CEDO) a pronunțat verdictul final în procesul intentat de fostul judecător Cristi Danileț împotriva statului român.

Chemarea în judecată a urmat unei sancțiuni disciplinare dictate de Consiliul Superior al Magistraturii (CSM), condus la acel moment de Lia Savonea.

Hotărârea CEDO este definitivă și confirmă că România a încălcat articolul 10 din Convenția Europeană a Drepturilor Omului, care protejează libertatea de exprimare.

Verdictul Marii Camere stabilește un precedent important pentru statutul magistraților în spațiul public, clarificând limitele în care aceștia pot fi sancționați pentru opiniile exprimate, inclusiv pe rețelele sociale.

Decizia CEDO

Potrivit unei analize realizate de echipa de avocate care l-a reprezentat pe Cristi Danileț – Nicoleta Popescu și Mihaela Ghirca-Bogdan – hotărârea Curții arată că, deși magistrații sunt supuși unei obligații generale de rezervă, ei au dreptul să se exprime public cu privire la subiecte de interes general.

„Standardele stabilite de Marea Cameră vor avea efect obligatoriu, cu valoare de lege, pentru toate cele 46 de state membre ale Consiliului Europei, inclusiv România”, subliniază apărătorii fostului judecător.

Cristi Danileț nu a solicitat daune morale statului român, demersul său având un caracter de principiu, nu reparatoriu financiar.

Contextul sancțiunii din 2019

În mai 2019, CSM a decis sancționarea disciplinară a judecătorului Cristi Danileț prin reducerea indemnizației cu 5% timp de două luni, invocând opinii exprimate de acesta în spațiul public. Danileț a contestat sancțiunea, însă Înalta Curte de Casație și Justiție a menținut decizia CSM.

Ulterior, pe 18 martie 2021, fostul judecător s-a adresat Curții Europene a Drepturilor Omului, invocând încălcarea libertății de exprimare. În februarie 2024, CEDO a dat o primă hotărâre favorabilă lui Danileț, condamnând România, însă statul român a formulat recurs, ceea ce a dus cauza în fața Marii Camere.

Verdictul pronunțat acum este definitiv și nu mai poate fi atacat.

Parcurs marcat de conflicte cu CSM

Cazul analizat de CEDO nu a fost singurul conflict dintre Cristi Danileț și Consiliul Superior al Magistraturii.

De-a lungul anilor, CSM a decis de trei ori excluderea acestuia din profesie. În aprilie 2023, Cristi Danileț a câștigat definitiv cel de-al treilea proces intentat CSM, care decisese excluderea sa în 2021 pentru două filmulețe postate pe TikTok. În urma hotărârii instanței, el a fost repus în funcție.

În ianuarie 2024, Cristi Danileț s-a pensionat din magistratură.

Hotărârea Marii Camere a CEDO are o semnificație care depășește cazul individual al fostului judecător, întrucât trasează limite clare ale intervenției statului în libertatea de exprimare a magistraților și obligă România, dar și celelalte state membre ale Consiliului Europei, să își alinieze practicile disciplinare la standardele europene.

Decizia este de așteptat să fie invocată în viitoare cauze privind sancționarea judecătorilor și procurorilor pentru opinii exprimate în interes public, inclusiv în contextul dezbaterilor despre independența justiției și rolul magistraților într-o societate democratică.

În prezent, Lia Savonea asigură șefia Înaltei Curți de Casație și Justiție, fiind vizată de critici din sistem.

Stilul său autoritar de a conduce instanța supremă a redevenit subiect de dezbatere publică în urma documentarului Recorder, în urma căruia au izbucnit proteste de stradă ale celor care vor să fie asigurată independența justiției.