Noul Sistem de Intrare/Ieșire al Uniunii Europene, destinat călătorilor din afara blocului comunitar, provoacă întârzieri semnificative pe unele aeroporturi europene, înaintea vârfului sezonului estival.

Reprezentanți ai aeroporturilor și companiilor aeriene avertizează că situația ar putea deveni dificil de gestionat în lunile de vară.

Șefa Aeroportului din Berlin a declarat pentru BBC că pasagerii din afara blocului comunitar care sosesc în capitala Germaniei pot aștepta între o oră și două ore la controlul pașapoartelor, în special în terminalul unde operează companii precum Ryanair și Wizz Air. Aletta von Massenbach a avertizat că o astfel de situație „nu este suportabilă pe timpul verii”.

Sistemul EES, devenit pe deplin operațional din aprilie, presupune înregistrarea datelor biometrice ale călătorilor din afara UE, inclusiv amprente și fotografii, la intrarea în majoritatea statelor europene. Datele sunt apoi verificate la ieșirea din spațiul Schengen.

Autoritățile europene susțin că sistemul are rolul de a moderniza controlul la frontieră, de a spori securitatea și de a face, pe termen lung, călătoriile mai fluide. În practică, însă, aeroporturile și companiile aeriene reclamă probleme de funcționare, implementare inegală și timpi mari de așteptare.

Potrivit reprezentanților din industrie, unele state folosesc sisteme diferite, ceea ce complică procesarea pasagerilor. Au fost semnalate cazuri în care călătorii au pierdut zboruri din cauza cozilor formate la controlul de frontieră.

Probleme au fost raportate și în Portul Dover, unde controalele de frontieră franceze se desfășoară pe teritoriul britanic. Deși a fost amenajată o zonă cu 84 de chioșcuri pentru înregistrarea amprentelor și fotografiilor, echipamentele nu sunt încă folosite, din cauza unor dificultăți tehnice.

Companiile aeriene cer Comisiei Europene și statelor membre să pregătească măsuri de urgență pentru perioada de vârf a călătoriilor. Reprezentanții acestora spun că, acolo unde sistemele nu sunt pregătite, controalele EES ar trebui să poată fi suspendate temporar pentru a evita blocajele.

Grupul aeroportuar ACI Europe a avertizat că timpii de așteptare la frontieră au ajuns, în unele perioade aglomerate, până la cinci ore. Organizația susține că situația ar putea afecta atât pasagerii, cât și companiile aeriene, în condițiile în care unii călători rămân blocați la controlul de frontieră în timp ce porțile de îmbarcare se închid.

Comisia Europeană afirmă că face eforturi pentru a limita impactul asupra călătorilor din afara UE. Potrivit unui purtător de cuvânt al executivului european, în majoritatea aeroporturilor efectele sunt limitate, iar problemele apar acolo unde statele membre nu au asigurat suficienți polițiști de frontieră, infrastructură adecvată sau echipamente automate.