Ploi torențiale au provocat inundații devastatoare, în ultimele zile, în nordul statului australian Queensland.

Două persoane au fost ucise de puhoaie, relatează BBC.

Marți, poliția a anunțat că trupul femeii, în vârstă de 82 de ani, a fost găsit într-o plantație de trestie de zahăr, la două zile după ce o altă femeie, de 63 de ani, a murit când barca pneumatică în care se afla s-a răsturnat în timpul unei operațiuni eșuate de salvare.

Premierul statului Queensland a avertizat, într-un interviu pentru postul ABC, că aceasta este „o catastrofă care va pune la încercare rezistența oamenilor”.

Făcând referire la previziunile anterioare, care sugerau că până la 2.000 de locuințe din Townsville ar putea fi expuse riscului de inundații, David Crisafulli a spus că „orașul a scăpat ca prin urechile acului”.

"Locuim în această casă de peste 20 de ani și am trecut prin câteva cicloane și prin inundațiile din 2019, așa că nu e prima noastră experiență de acest fel”, a povestit Jo Berry, o localnică.

Femeia și familia sa s-au întors acasă marți, după o așteptare plină de anxietate.

Mai la nord, întreruperile de curent și drumurile avariate îngreunează evaluarea distrugerilor în orașe precum Ingham și Cardwell.

Imagini prezentate în presa locală arată cozi lungi la supermarketul din oraș, în timp ce oamenii așteaptă provizii esențiale. Premierul David Crisafulli a precizat că, în ciuda întreruperii curentului, spitalul local funcționează normal, iar o stație de alimentare cu combustibil este deschisă.

Inundațiile au provocat pagube locuințelor, culturilor și zonei de coastă, a declarat parlamentarul local Nick Dametto într-un videoclip postat online.

Peste 8.000 de proprietăți sunt încă fără electricitate în nordul Queensland, potrivit furnizorului de energie al statului, iar prăbușirea parțială a unei autostrăzi esențiale îngreunează intervenția în zonele cele mai afectate.

David Crisafulli a spus că efortul de recuperare „va dura ceva timp” și că prioritatea în următoarele ore va fi colaborarea cu armata pentru a furniza generatoare comunităților izolate și „a le repune în funcțiune”.

Premierul a adăugat că fondurile federale vor ajuta la refacerea autostrăzii Bruce – principala arteră a statului, care se întinde pe 1.673 kilometri.

Zonă vulnerabilă în fața dezastrelor meteo

Aflat în zona tropicală, nordul statului Queensland este vulnerabil la cicloane, furtuni și inundații distructive.

Vorbind pentru BBC din Townsville, expertul în probleme climatice Scott Heron a spus că acest dezastru nu este o surpriză.

"De mult timp, oamenii de știință au avertizat că fenomenele meteo extreme vor deveni și mai extreme, iar acum vedem acest lucru”, a declarat profestorul, care lucrează la Universitatea James Cook și este președintele UNESCO pentru vulnerabilitatea climatică a patrimoniului.

Specialistul a îndemnat politicienii să ia în considerare acest aspect în planificarea eforturilor de reconstrucție.

„Ar fi o risipă de bani publici dacă planificarea infrastructurii, mai ales pentru proiecte pe termen lung, cum ar fi drumurile și podurile, nu ar ține cont de amenințările cauzate de schimbările climatice”, a punctat el.

Citește și: Sicilia, grav afectată de inundații