Iranul a anunțat că nu va relua discuțiile privind programul său nuclear cât timp este sub atac, la doar câteva ore după ce ministrul israelian al Apărării a avertizat asupra unui conflict „de durată” cu Republica Islamică.

Ministrul iranian de Externe, Abbas Araghchi, s-a întâlnit la Geneva cu diplomați europeni care l-au îndemnat să reia eforturile diplomatice cu SUA în privința programului nuclear al Teheranului.

La rândul său, omologul israelian, Eyal Zamir, a declarat într-un mesaj video că țara sa trebuie să fie pregătită pentru o „campanie prelungită” și a avertizat asupra „unor zile dificile”.

Potrivit BBC, luptele au continuat pe timpul nopții, armata israeliană anunțând un nou val de atacuri asupra unor depozite și infrastructuri de lansare a rachetelor iraniene, după ce Iranul lansase rachete spre centrul Israelului.

Explozia unor schije a provocat un incendiu într-o clădire din centrul țării, în apropiere de Tel Aviv.

Abbas Araghchi a declarat că Iranul este dispus să revină la diplomație doar după încetarea "agresiunii israeliene".

Ministrul a insistat că programul nuclear iranian este pașnic și că atacurile Israelului încalcă dreptul internațional.

Iranul, a adăugat el, va continua să-și exercite „dreptul legitim la autoapărare”. „Vreau să fie clar: capacitățile de apărare ale Iranului nu sunt negociabile”, a afirmat Abbas Araghchi.

Ambasadorul Israelului la ONU a acuzat Iranul că are o „agendă genocidară” și că reprezintă o amenințare permanentă, adăugând că Israelul nu va înceta să vizeze instalațiile nucleare până la demontarea acestora.

Președintele american a afirmat că Iranul are „maximum două săptămâni” pentru a evita posibile lovituri aeriene americane, sugerând că ar putea lua o decizie chiar înainte de expirarea termenului-limită stabilit joi.

„Le ofer un timp limitat, iar două săptămâni ar fi maximum”, le-a declarat Donald Trump jurnaliștilor, adăugând: „scopul este să vedem dacă oamenii își vor reveni la realitate.”

Liderul de la Casa Albă a minimalizat, totodată, importanța discuțiilor dintre Abbas Araghchi și miniștrii de externe din Marea Britanie, Franța, Germania și Uniunea Europeană.

„Iranul nu vrea să vorbească cu Europa. Vor să vorbească cu noi. Europa nu-i poate ajuta în această privință.”

Ministrul britanic de Externe, David Lammy, a declarat că SUA au oferit „un răgaz scurt” pentru rezolvarea unei crize din Orientul Mijlociu „periculoase și extrem de grave”.

Ministrul francez de Externe a afirmat că diplomații europeni l-au invitat pe Abbas Araghchi să ia în considerare negocieri cu toate părțile – inclusiv Statele Unite – fără a aștepta oprirea atacurilor.

Jean-Noel Barrot a subliniat că „nu poate exista o soluție definitivă prin mijloace militare la problema nucleară iraniană” și a avertizat că este „periculos să încerci impunerea unei schimbări de regim în Iran”.

Vineri, Israelul a fost lovit de un nou val de rachete iraniene, armata israeliană raportând un atac cu 20 de rachete asupra orașului Haifa. O femeie a murit în urma unui atac de cord, ridicând la 25 numărul deceselor din Israel de la începutul conflictului.

Forțele de Apărare ale Israelului au anunțat că au atacat depozite și site-uri de lansare a rachetelor balistice în vestul Iranului.

În ultima săptămână, raidurile aeriene israeliene au distrus facilități militare și depozite de armament iraniene și au ucis comandanți militari și oameni de știință implicați în programul nuclear.

Ministerul Sănătății din Iran a anunțat că cel puțin 224 de persoane au fost ucise, în timp ce un ONG pentru drepturile omului a estimat 639 de morți, conform unui bilanț neoficial din cursul zilei de joi.

Iranul a lansat în replică sute de rachete balistice asupra Israelului.