Activiști pro-palestinieni afirmă că 22 de ambarcațiuni dintr-o flotilă care transporta ajutoare pentru Fâșia Gaza au fost interceptate de forțele israeliene în ape internaționale, în apropierea insulei grecești Creta.

Organizatorii Global Sumud Flotilla (GSF) au denunțat acțiunea drept „piraterie”, susținând că persoanele aflate la bord au fost capturate ilegal la peste 965 kilometri de enclava palestiniană, teritoriu aflat sub blocadă navală israeliană.

Ministerul israelian de Externe a declarat că aproximativ 175 de activiști au fost reținuți și a calificat flotila drept o „operațiune de imagine”. Șeful diplomației, Gideon Saar, a precizat că aceștia vor fi „debarcați pe o plajă din Grecia” ulterior, în cursul zilei de joi.

Datele GSF arată că majoritatea celorlalte 36 de nave din flotilă se află în prezent în apropierea coastei sudice a Cretei.

Potrivit BBC, flotila a plecat în urmă cu două săptămâni, reunind 58 de nave din Spania, Franța și Italia, cu scopul de a sparge blocada israeliană asupra Fâșiei Gaza.

Acuzații de intervenție violentă

GSF a susținut că forțele navale israeliene au „interceptat, abordat și neutralizat sistematic” mai multe nave în timpul unui „raid violent în ape internaționale”, desfășurat în cursul nopții de miercuri spre joi.

„Peste 180 de civili din întreaga lume au fost atacați direct”, au transmis organizatorii.

Aceștia au acuzat că, după reținerea participanților și avarierea unor nave - inclusiv distrugerea unui motor și blocarea comunicațiilor - forțele israeliene s-au retras, lăsând unele persoane pe ambarcațiuni avariate, fără propulsie, în calea unei furtuni.

Poziția Israelului

Autoritățile israeliene susțin că acțiunile lor respectă dreptul internațional.

Ministerul de Externe a declarat că „din cauza numărului mare de nave și a riscului de escaladare, precum și a necesității de a preveni încălcarea unei blocade legale, a fost necesară o intervenție timpurie”.

„Operațiunea a fost realizată în ape internaționale, în mod pașnic și fără victime. O primă inspecție a navelor a indicat prezența unor materiale care par a fi droguri și contraceptive”, a adăugat instituția.

Oficialii israelieni au acuzat organizatorii flotilei că acționează în coordonare cu gruparea palestiniană Hamas, cu scopul de a sabota planul de pace pentru Gaza propus de președintele american Donald Trump.

Ulterior, autoritățile israeliene au afirmat că flotila ar fi încercat și blocarea unei nave comerciale israeliene.

Reacții internaționale

Nu a existat o reacție imediată din partea guvernului grec. Purtătorul de cuvânt Pavlos Marinakis a precizat că navele israeliene se aflau în afara apelor teritoriale ale Greciei și că nu a existat o consultare prealabilă între autorități.

Acesta a adăugat că paza de coastă elenă a fost informată că 17 nave ale flotilei sunt abandonate în ape internaționale, iar persoanele aflate la bord sunt pe nave militare israeliene și se află în stare bună.

Opoziția din Grecia a cerut explicații, iar premierul Italiei, Giorgia Meloni, a condamnat intervenția și a solicitat eliberarea imediată a cetățenilor italieni reținuți. Presa italiană relatează că 24 de italieni se află printre cei reținuți.

Uniunea Europeană, prin purtătorul de cuvânt pentru afaceri externe, Anouar El Anouni, a reiterat apelul către Israel de a respecta dreptul internațional, inclusiv dreptul umanitar și maritim.

Situația din Gaza

Un activist palestiniano-american, Tariq Ra'ouf, a declarat pentru BBC că moralul celor implicați rămâne ridicat, în ciuda incidentului, și că aceștia sunt determinați să continue acțiunile pentru ridicarea blocadei asupra Gazei.

Potrivit GSF, obiectivele flotilei sunt contestarea blocadei, deschiderea unui coridor umanitar permanent și intensificarea presiunii internaționale asupra actorilor implicați.

Autoritățile israeliene susțin însă că permit intrarea ajutoarelor în Gaza și că nu există limite privind cantitatea de ajutor.

Situația umanitară din teritoriu rămâne critică. Oficiali ai ONU avertizează că cei 2,1 milioane de locuitori ai Gazei se confruntă cu atacuri continue și condiții severe de trai, în ciuda unor îmbunătățiri recente.

Războiul din Gaza a fost declanșat de atacul condus de Hamas asupra sudului Israelului, la 7 octombrie 2023, când aproximativ 1.200 de persoane au fost ucise, iar alte 251 au fost luate ostatice.

Statul evreu a răspuns prin lansarea unei campanii militare împotriva Hamas în Gaza, în timpul căreia au fost ucise peste 72.600 de persoane, inclusiv 824 de la începutul armistițiului, potrivit Ministerului Sănătății din teritoriu, controlat de islamiștii Hamas.