Un tribunal chinez a condamnat la moarte 11 membri ai unei familii notorii care conducea centre de escrocherii în Myanmar, potrivit presei de stat chineze.

Zeci de membri ai familiei Ming au fost găsiți vinovați de activități criminale, mulți dintre ei primind pedepse lungi cu închisoarea.

Familia Ming lucra pentru unul dintre cele patru clanuri care controlau micul oraș Laukkai din Myanmar, situat aproape de granița cu China, și l-au transformat într-un centru al jocurilor de noroc, drogurilor și escrocheriilor.

BBC amintește că fosta Birmanie a declanșat în cele din urmă o acțiune represivă, arestând numeroși membri ai acestor familii în 2023 și predându-i autorităților chineze.

În total, 39 de membri ai familiei Ming au fost condamnați luni, în orașul Wenzhou din estul Chinei, potrivit televiziunii de stat CCTV.

Pe lângă cei 11 condamnați la moarte, alți 5 au primit pedeapsa capitală cu suspendarea execuției pe doi ani.

11 au fost condamnați la închisoare pe viață; iar restul au primit pedepse cu închisoarea cuprinse între 5 și 24 de ani.

Instanța a stabilit că, începând din 2015, familia Ming și alte grupuri criminale au desfășurat activități precum fraude prin telecomunicații, cazinouri ilegale, trafic de droguri și proxenetism.

Activitățile lor de jocuri de noroc și escrocherii au generat peste 10 miliarde de yuani (1,4 miliarde de dolari), potrivit tribunalului.

Alte estimări sugeraseră anterior că fiecare dintre cele 4 familii procesa anual prin cazinouri sume de ordinul mai multor miliarde de dolari.

Tribunalul a mai constatat că familia Ming și alte grupuri criminale au fost responsabile pentru moartea mai multor muncitori din centrele de escrocherii, inclusiv pentru împușcarea unora într-un incident menit să-i împiedice să se întoarcă în China.

Laukkaing a fost inițial dezvoltat pentru a exploata cererea mare a chinezilor pentru jocuri de noroc - interzise în China și în multe alte țări vecine - dar cazinourile au evoluat într-o paravan profitabil pentru spălare de bani, trafic și zeci de centre de escrocherii.

Orașul era considerat motorul a ceea ce ONU a numit „scamdemia”, fenomen care a dus la atragerea a peste 100.000 de cetățeni străini - mulți dintre ei chinezi - în centre unde erau practic încarcerați și forțați să muncească ore îndelungate, administrând fraude online sofisticate care vizau victime din întreaga lume.

Familia Ming a fost odinioară una dintre cele mai puternice din statul Shan din Myanmar și controla centre de escrocherii în Laukkai, unde erau ținuți cel puțin 10.000 de muncitori. Cel mai notoriu complex era cunoscut drept „Vila Tigrul Pânditor”, unde muncitorii erau bătuți și torturați în mod regulat.

În urmă cu doi ani, o alianță de grupări insurgente a lansat o ofensivă care a alungat armata Myanmarului din zone întinse ale statului Shan și a preluat controlul asupra Laukkai. China, care exercită o influență semnificativă asupra acestor grupuri, era considerată că ar fi dat undă verde operațiunii.

Ming Xuechang, patriarhul familiei, s-ar fi sinucis; alți membri au fost predați autorităților chineze. Unii și-au recunoscut faptele și au făcut mărturisiri pline de remușcare.

Mii de persoane care lucrau în centrele de escrocherii au fost, de asemenea, predate poliției chineze.

Prin aceste sentințe, China își arată determinarea de a pedepsi sever afacerile ilegale cu escrocherii de la granița sa. Presiunea Beijingului a forțat și Thailanda să ia măsuri împotriva centrelor de escrocherii de la frontiera cu Myanmar la începutul acestui an.

Cu toate acestea, afacerea s-a adaptat, o mare parte mutându-se în Cambodgia, deși rămâne prezentă în Myanmar.

Citește și: Pedeapsa capitală pentru un indian care și-a ars soția de vie din cauza culorii pielii