Aviația israeliană a efectuat mai multe lovituri asupra suburbiilor sudice ale Beirutului, capitala Libanului, afirmând că a vizat unități Hezbollah implicate în producția de drone.

Atacul, desfășurat în noaptea de joi spre vineri în ajunul Eid al-Adha, una dintre cele mai importante sărbători ale islamului - a urmat unor avertismente de evacuare pentru mai multe clădiri din zonă, unde se află cartierul general al Hezbollah în capitala libaneză.

Forțele de Apărare ale Israelului (IDF) au declarat că au identificat o unitate Hezbollah care produce „mii” de drone în subteran, cu finanțare din partea „teroriștilor iranieni”, potrivit BBC.

Atacul a avut loc în ciuda unui acord de încetare a focului în vigoare de șase luni între Israel și gruparea armată.

Premierul Libanului, Nawaf Salam, a spus că „condamnă cu fermitate” atacurile: „Le consider un atac sistematic și deliberat asupra patriei noastre, securității, stabilității și economiei, mai ales în ajunul sărbătorilor și al sezonului turistic”, a transmis el într-o postare pe X (fostul Twitter).

Mii de persoane au fugit pe străzile aglomerate din acea zonă dens populată, după ce a fost emisă avertizarea de evacuare, ceea ce a provocat ambuteiaje masive. Ulterior, nori de fum s-au putut observa pe cer.

Președintele Libanului, Joseph Aoun, a calificat atacurile drept o „încălcare flagrantă a unui acord internațional” și a subliniat că acestea au avut loc „în ajunul unei sărbători religioase sacre”.

Armata israeliană a afirmat că utilizarea pe scară largă a dronelor de către Hezbollah este esențială pentru atacurile asupra Israelului, descriind aceste activități drept „o încălcare flagrantă a înțelegerilor dintre Israel și Liban”.

Hezbollah nu a comentat imediat atacurile.

Cu aproximativ o oră înainte de loviturile aeriene, purtătorul de cuvânt în limba arabă al armatei israeliene, Avichay Adraee, a cerut locuitorilor cartierelor Hadath, Haret Hreik și Borj el-Barajneh din zona Dahieh să evacueze.

„Sunteți în apropierea infrastructurii aparținând Hezbollah”, a spus el într-o postare pe rețelele sociale, care includea și o hartă cu clădiri specifice vizate.

Israelul și Hezbollah, susținut de Iran, au dus un conflict în continuă escaladare timp de 13 luni, între 2023 și 2024. Acesta a culminat în octombrie cu o intensă campanie de bombardamente israeliene și o incursiune terestră în sudul Libanului.

Autoritățile libaneze afirmă că atacurile israeliene au ucis aproximativ 4.000 de persoane — inclusiv numeroși civili — și au dus la strămutarea a peste 1,2 milioane de locuitori. De cealaltă parte, autoritățile israeliene spun că peste 80 de soldați și 47 de civili au fost uciși în timpul ostilităților.

Israelul a susținut că intervenția militară a fost necesară pentru a desființa instalațiile Hezbollah de la graniță, pe care o misiune ONU de menținere a păcii nu reușise să le neutralizeze.

Scopul declarat al Israelului a fost să permită întoarcerea a circa 60.000 de locuitori israelieni care fuseseră evacuați din comunitățile din nordul țării, din cauza atacurilor grupării.

Un acord de încetare a focului a fost semnat la sfârșitul lunii noiembrie între Israel și Liban — dar nu cu Hezbollah. În baza acestuia, Israelul s-a retras, iar armata libaneză a preluat responsabilitatea securizării sudului țării.

Acordul stipula, totodată, că angajamentele „nu exclud dreptul inerent al Israelului sau Libanului de a se apăra, în conformitate cu dreptul internațional”.

Israelul a continuat, totuși, să efectueze atacuri aeriene în Liban asupra unor ținte despre care afirmă că sunt legate de Hezbollah, în lunile care au urmat.

În aprilie, Israelul a bombardat ceea ce a descris drept un depozit de „rachete de precizie” al Hezbollah, tot în regiunea Dahieh.

Tot în acea lună, o lovitură similară a dus la moartea unui oficial Hezbollah și a altor trei persoane, potrivit Ministerului libanez al Sănătății.

Guvernul libanez consideră că aceste atacuri, precum și menținerea trupelor israeliene în cinci locații din sudul Libanului, constituie încălcări ale armistițiului.

Luptele dintre Israel și Hezbollah s-au intensificat după ce, pe 7 octombrie 2023, Hezbollah a lansat rachete asupra pozițiilor israeliene, spunând că acționează în solidaritate cu palestinienii din Gaza, în urma atacului Hamas asupra Israelului.