Poliția Metropolitană a deschis o anchetă penală împotriva lui Peter Mandelson, fost ministru laburist și ambasador al Marii Britanii în SUA, în urma unor acuzații de abuz în funcție.

Decizia vine după ce politicianul a fost acuzat că i-ar fi transmis informații guvernamentale sensibile defunctului finanțist american și prădător sexual Jeffrey Epstein.

E-mailuri publicate de Departamentul de Justiție al SUA (DoJ) par să arate că Peter Mandelson i-a redirecționat informații lui Jeffrey Epstein atunci când era membru în cabinetul lui Gordon Brown, în 2009.

Fostul ministru nu a răspuns solicitărilor de comentarii.

Potrivit unor surse ale BBC News, politicianul susține că nu a acționat în niciun fel infracțional și că nu a fost motivat de câștig financiar.

Un purtător de cuvânt al guvernului de la Londra a declarat: „Guvernul este pregătit să ofere poliției orice sprijin și asistență de care are nevoie.”

Peter Mandelson - care a fost demis din funcția de ambasador al Regatului Unit în SUA anul trecut - le-a transmis autorităților parlamentare că intenționează să demisioneze din Camera Lorzilor.

Luni, Partidul Național Scoțian și Reform UK au anunțat că l-au reclamat la Scotland Yard, iar marți guvernul britanic a spus că a transmis materiale poliției după ce a evaluat e-mailuri pe care Mandelson pare să i le fi trimis lui Epstein în perioada în care era ministru însărcinat cu afacerile.

Un purtător de cuvânt al executivului britanic a spus că o „revizuire inițială” a documentelor a constatat că acestea conțineau „informații probabil sensibile pentru piață, legate de criza financiară din 2008”.

Gordon Brown - care a fost prim-ministru între 2007 și 2010 - a declarat că i-a scris comisarului Poliției Metropolitane, Mark Rowley, oferind informații „relevante” în legătură cu presupusa corespondență a lui Mandelson cu Epstein.

Fostul premier a spus că a împărtășit poliției o scrisoare trimisă în septembrie, în care îi cerea secretarului cabinetului să „investigheze veridicitatea informațiilor conținute în documentele Epstein privind vânzarea de active rezultate din colapsul bancar și comunicările despre acestea dintre Lord Mandelson și domnul Epstein”.

Gordon Brown a afirmat că presupusa corespondență a fost un „act inacceptabil și nepatriotic, într-un moment în care întregul guvern și țara încercau să gestioneze criza financiară globală”.

Într-o declarație, comandantul Poliției Metropolitane, Ella Marriott, a spus: „În urma publicării suplimentare a milioane de documente judiciare în legătură cu Jeffrey Epstein de către Departamentul de Justiție al Statelor Unite, Poliția Metropolitană a primit mai multe sesizări privind presupuse fapte de abuz în funcție, inclusiv o sesizare din partea guvernului britanic.

Pot confirma că Poliția Metropolitană a lansat acum o investigație privind un bărbat în vârstă de 72 de ani, fost ministru guvernamental, pentru infracțiuni de abuz în funcție.

Instituția va continua să evalueze toate informațiile relevante aduse în atenția noastră, ca parte a acestei anchete, și nu va face alte comentarii în acest moment.”

În weekend, Mandelson și-a reiterat regretul pentru asocierea sa continuă cu Epstein, cerându-și scuze „fără echivoc femeilor și fetelor care au suferit”.

Deși nu va mai fi membru al Camerei Lorzilor după ce se retrage, el își va păstra titlul de peer pe viață, care poate fi retras doar printr-un act al Parlamentului.

Un purtător de cuvânt din Downing Street a spus că guvernul pregătește legislația care să asigure că titlul lui lord îi poate fi retras lui Mandelson „cât mai rapid posibil”.

Prim-ministrul Keir Starmer a început ședința de marți dimineață a Cabinetului spunând că fostul ministru „și-a dezamăgit țara” și că presupusa transmitere a e-mailurilor a fost „rușinoasă”, potrivit Downing Street.

Șeful guvernului le-a spus, de asemenea, miniștrilor săi că „nu este liniștit că întreaga amploare a informațiilor a ieșit deja la iveală”.

Presupusele e-mailuri dintre Lord Mandelson și Epstein au făcut parte dintr-o amplă publicare de documente de către DoJ, vineri.

E-mailuri publicate în fișiere din 2008 par să arate că Lord Mandelson - pe atunci ministru al afacerilor - discuta cu Epstein despre planurile guvernului privind o taxă unică pe bonusurile bancherilor.

Alte e-mailuri publicate în tranșa de documente a DoJ par să sugereze că Mandelson i-a oferit lui Epstein o informare în avans despre un pachet de salvare de 500 de miliarde de euro al UE, pentru salvarea monedei euro

La rândul său, Epstein a făcut plăți de 75.000 de dolari către Mandelson, în trei tranșe de câte 25.000 de dolari, în 2003 și 2004. Lord Mandelson a spus că nu are nicio evidență sau amintire a plăților

De asemenea, Epstein i-a trimis 10.000 de lire partenerului lui Lord Mandelson, Reinaldo Avila da Silva, în 2009.

În lumina noilor dezvăluiri, Mandelson a declarat că își va da demisia din Partidul Laburist, într-o declarație publicată duminică. El a mai spus că consideră false acuzațiile potrivit cărora Epstein i-ar fi făcut plăți financiare în urmă cu 20 de ani.

Prietenia lui Mandelson cu Epstein era cunoscută atunci când a fost numit ambasador în SUA în 2024, însă a fost demis anul trecut după apariția unor detalii jenante despre această asociere.

Guvernul britanic se confruntă acum cu întrebări despre procesul de verificare și despre cât de multe știa în legătură cu prietenia, când a decis numirea.

Executivul va confirma miercuri că este dispus să publice informații legate de decizia de a-l numi pe Mandelson ambasador al Marii Britanii în SUA.

Conservatorii plănuiesc să folosească o procedură parlamentară cunoscută drept „humble address” pentru a încerca să oblige miniștrii să facă publice informațiile.

Dacă va fi aprobată, procedura va deveni obligatorie pentru membrii Camerei.

Conservatorii au alocat mult timp pentru a se asigura că formularea face foarte dificil pentru parlamentarii laburiști să voteze împotrivă.

Dar guvernul a propus un amendament care ar promite publicarea informațiilor „cu excepția documentelor care ar prejudicia securitatea națională a Regatului Unit sau relațiile internaționale”.

Nu se așteaptă ca vreo informație să fie publicată imediat.

Liderul conservator, Kemi Badenoch, a spus că premierul are „multe întrebări la care trebuie să răspundă” despre numirea lui Peter Mandelson ca ambasador în SUA, adăugând că premierul Keir Starmer „nu ar trebui să încerce să distragă atenția vorbind despre retragerea titlurilor sau despre investigații”.

Liderul liberal-democraților, Sir Ed Davey, a cerut o anchetă publică privind modul în care Epstein a putut „să obțină acces la inima establishmentului politic britanic”.