Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, va călători în Italia săptămâna viitoare pentru a se întâlni cu Papa Leon, a declarat o sursă de la Vatican pentru Reuters, în contextul în care criticile președintelui Donald Trump la adresa pontifului au stârnit reacții în întreg spectrul politic.

Întâlnirea, prima întrevedere cunoscută față în față între Papa Leon și un membru al cabinetului american în aproape un an, este programată să aibă loc joi, a declarat o sursă de rang înalt familiarizată cu agenda pontifului, care a dorit să își păstreze anonimatul, nefiind autorizată să discute public pe acest subiect.

Papa, care a adoptat recent un stil de exprimare mai ferm, a devenit în ultimele săptămâni un critic vocal al războiului condus de SUA și Israel împotriva Iranului, după ce anterior criticase politicile dure anti-imigrație ale administrației Trump.

Trump l-a criticat dur pe Leon pe rețelele sociale de mai multe ori în aprilie, ajungând la un moment dat să-l numească „teribil”, atacuri care au atras atenția publică în timp ce pontiful se afla într-un turneu în patru țări africane.

Marco Rubio s-a întâlnit ultima dată cu Papa Leon, primul papă american, în mai 2025, alături de vicepreședintele JD Vance.

Cei doi oficiali americani au participat la slujba inaugurală a noului papă în Piața Sfântul Petru și au avut o întrevedere privată cu acesta a doua zi.

Papa Leon celebrează primul an de pontificat.

Publicațiile italiene La Repubblica și Corriere della Sera au relatat anterior că Marco Rubio va efectua o vizită în Italia pentru mai multe întâlniri, inclusiv cu șeful diplomației Vaticanului, Pietro Parolin, fără a preciza dacă va avea o întrevedere și cu Papa Leon.

Departamentul de Stat al SUA, biroul de presă al Vaticanului și un purtător de cuvânt al guvernului italian nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii privind aceste informații.

Marco Rubio ar urma, de asemenea, să aibă discuții cu miniștrii de externe și al apărării din Italia, potrivit presei italiene, care notează că vizita are drept scop detensionarea relațiilor dintre cele două țări, după criticile dure lansate luna trecută de Donald Trump la adresa premierului italian Giorgia Meloni, unul dintre cei mai apropiați aliați europeni ai săi.

Rămâne neclar dacă Rubio se va întâlni și cu Meloni.

Vizita are loc la câteva zile după ce Pentagonul a anunțat, vineri, retragerea a 5.000 de militari americani din Germania, cea mai mare bază europeană a SUA, în contextul tensiunilor legate de războiul din Iran și al disputelor comerciale, care au pus presiune suplimentară asupra relațiilor dintre Statele Unite și Europa.

Italia se numără printre țările europene cu o prezență militară americană semnificativă, găzduind aproape 13.000 de soldați activi la finalul anului 2025, în șase baze militare.

Citește și: Vaticanul va folosi inteligența artificială pentru a traduce, în timp real, liturghia în 60 de limbi