Andrew Mountbatten-Windsor a fost eliberat joi seară, după ce fusese arestat sub acuzația de abuz în serviciu public, în urma apariției unor documente incriminatoare legate de dezvăluirile din dosarul Epstein, a anunțat poliția din Thames Valley, citată de BBC.

Deși a fost pus în libertate, fostul prinț rămâne cercetat în cadrul anchetei.

Cu puțin timp înainte de confirmarea oficială a eliberării, Andrew a fost surprins părăsind secția de poliție din Aylsham, Norfolk, unde fusese dus pentru audieri.

Fratele suveranului britanic se afla pe bancheta din spate a unei mașini, întins pe scaun, aparent pentru a evita camerele de filmat. Potrivit autorităților, fostul prinț a petrecut aproape 12 ore în custodie.

Poliția a precizat, de asemenea, că perchezițiile efectuate în Norfolk s-au încheiat, în cadrul investigației care vizează presupusa distribuire de materiale confidențiale către infractorul sexual decedat Jeffrey Epstein.

Reacția Casei Regale: „Legea trebuie să își urmeze cursul”

Înainte de confirmarea eliberării, regele Charles al III-lea nu a răspuns întrebărilor jurnaliștilor privind arestarea fratelui său, în timp ce participa la un eveniment în centrul Londrei.

Ulterior, Palatul Buckingham a transmis o declarație în care monarhul a subliniat că „legea trebuie să își urmeze cursul”.

Potrivit surselor oficiale, regele nu fusese informat în prealabil despre arestare.

Poziția acetuia a fost susținută public de prințul William și prințesa Catherine, care au transmis că împărtășesc apelul la respectarea procedurilor legale.

Căderea din grație

Fostul prinț Andrew, care a împlinit chiar joi 66 de ani, a negat anterior orice faptă ilegală în legătură cu Jeffrey Epstein.

Cu toate acestea, imaginile cu acesta părăsind secția de poliție au avut un impact puternic în spațiul public.

Ailsa Anderson, fosta secretară de presă a reginei Elisabeta a II-a, a declarat că Andrew „părea amețit și șocat”, iar scena surprinsă de camere „le amintește oamenilor de căderea sa extraordinară din grație”. Ea a adăugat că evenimentele vor lăsa Familia Regală cu un sentiment profund de „suferință” și „distrugere”.