Marea Britanie se gândește să restricționeze cererile de viză din partea cetățenilor unor țări despre care se consideră că sunt mai predispuși să rămână ilegal în Regatul Unit.

Potrivit planurilor Ministerului de Interne de la Londra, dezvăluite de cotidianul The Times, persoanele din țări precum Pakistan, Nigeria și Sri Lanka ar putea întâmpina dificultăți mai mari în a obține vize pentru a lucra sau a studia în UK.

Autoritățile britanice au dat exemplul celor care ajung legal în Regatul Unit cu vize de muncă sau studii și apoi depun o cerere de azil – care, dacă este aprobată, le-ar permite să rămână permanent în țară.

Citat de BBC, un purtător de cuvânt al Ministerului de Interne a declarat: „Cartea albă privind imigrația, care va fi publicată în curând, va prezenta un plan cuprinzător pentru a restabili ordinea într-un sistem de imigrație disfuncțional.”

Nu este clar care sunt naționalitățile cele mai predispuse să depășească termenul de ședere legal, întrucât Ministerul nu a mai publicat statistici despre verificările la ieșirea din țară pentru deținătorii de viză din 2020, din cauza unei reevaluări a acurateței acestor date.

Multe ieșiri din Regatul Unit pot să nu fie înregistrate, astfel că lipsa unei dovezi de plecare nu înseamnă neapărat că persoana respectivă se află încă în țară.

Profesorul Jonathan Portes, cercetător principal la think tank-ul academic UK in a Changing Europe, a declarat că impactul restricționării vizelor asupra numărului de cereri de azil este „probabil destul de mic”.

„Cred că scopul nu este neapărat reducerea generală a numărului total, ci reducerea cererilor de azil percepute ca fiind abuzive”, a spus el la emisiunea Today de la BBC Radio 4.

„Când cineva vine aparent ca student și trece rapid pe ruta azilului... asta este un abuz al sistemului – guvernul încearcă să reducă astfel de situații”, a adăugat profesorul.

Datele recente ale Ministerului de Interne arată că, în 2024, peste 108.000 de persoane au cerut azil în Regatul Unit – cel mai mare număr înregistrat din 1979 până în prezent.

În total, 10.542 de cetățeni pakistanezi au solicitat azil – cei mai multe cereri la categoria naționalităților. În aceeași perioadă, au cerut azil și 2.862 de cetățeni din Sri Lanka și 2.841 din Nigeria.

Datele pentru 2023/2024 mai arată că în Regatul Unit se aflau 732.285 de studenți internaționali, majoritatea din India (107.480) și China (98.400).

Numărul vizelor pentru muncă și studii în Regatul Unit a scăzut în 2024 față de anul precedent.

De când a devenit premier anul trecut, Sir Keir Starmer a promis să reducă atât migrația ilegală, cât și pe cea legală – dar a refuzat să stabilească o țintă netă de migrație, spunând că un „plafon arbitrar” nu a avut niciun efect în trecut.

Planurile Partidului Laburist pentru reducerea migrației includ incriminarea punerii în pericol a vieții pe mare – ca măsură împotriva traversărilor cu ambarcațiuni mici – și reducerea dependenței de muncitori străini prin dezvoltarea de programe de formare în sectoarele deficitare.

Keir Starmer a criticat guvernul conservator anterior, acuzându-l că nu a redus migrația netă „prin decizie, nu din greșeală”.

Migrația netă – numărul celor care intră în Regatul Unit minus cei care părăsesc țara – a atins un record de 906.000 în anul până în iunie 2023, apoi a scăzut la 728.000 în anul până în iunie 2024.

Noile reguli introduse de fostul premier Rishi Sunak, pentru a reduce migrația, par să fi contribuit la această scădere.

Fostul guvern conservator a crescut salariul minim pentru muncitorii calificați din afara țării de la 26.200 la 38.700 de lire sterline și a interzis îngrijitorilor din domeniul asistenței sociale să își aducă membrii de familie în Regatul Unit.

Laburiștii se aflau sub presiune pentru a modifica sistemul de imigrație – dar aceasta a sporit după recentele rezultate de la alegerile locale, la care partidul populist Reform UK a obținut victorii importante.

Formațiunea condusă de Nigel Farage a câștigat 677 din cele aproximativ 1.600 de locuri puse în joc, joia trecută, în consilii dominate anterior de conservatori începând din 2021.

În manifestul său electoral, Reform UK a promis înghețarea imigrației neesențiale. Persoanele cu anumite competențe – de exemplu în domeniul sănătății – ar fi în continuare acceptate în Regatul Unit.

Reacționând la rezultatele de săptămâna trecută, premierul Keir Starmer a spus că împărtășește „furia clar exprimată” a alegătorilor care se îndepărtează de partidele mari, subliniind că acest semnal îl va determina să „meargă mai departe și mai rapid” în realizarea reformelor promise în domeniul imigrației și al serviciilor publice.

Enver Solomon, director executiv al Refugee Council, a declarat că „unii oameni care vin cu vize de muncă sau studii pot fi în pericol în țările lor de origine din cauza schimbărilor politice”, adăugând că este corect ca aceștia să fie „protejați și să beneficieze de un proces corect în sistemul de azil”.

Planurile de combatere a șederii ilegale erau deja în lucru înaintea alegerilor locale.

Detalii din strategia guvernului vor fi publicate într-o nouă carte albă privind imigrația, care urmează să apară în cursul lunii mai.

Un purtător de cuvânt al Ministerului britanic de Interne a declarat: „Pentru a combate abuzurile comise de cetățenii străini care sosesc cu vize de muncă sau studii și ulterior solicită azil, colectăm informații despre profilul acestor persoane pentru a le putea identifica mai devreme și mai rapid.

Păstrăm sistemul de vize sub revizuire permanentă și, acolo unde detectăm tendințe care ar putea submina regulile de imigrație, nu vom ezita să acționăm.

Conform planului nostru de reformă, viitoarea carte albă privind imigrația va stabili un plan cuprinzător pentru a restabili ordinea în sistemul nostru disfuncțional de imigrație.”