Mii de australieni au participat la mitinguri anti-imigrație organizate în întreaga țară, evenimente criticate de guvern pentru legăturile cu extrema dreaptă politică și pentru „răspândirea urii”.

Organizate sub titlul „March for Australia”, manifestațiile au avut loc la Sydney, Melbourne și în alte mari orașe, iar în unele locuri au izbucnit ciocniri între protestatari și contra-manifestanți, relatează BBC.

La marșuri s-au alăturat mai mulți politicieni din opoziție, printre care senatoarea Pauline Hanson, lider al partidului One Nation, și controversatul deputat federal Bob Katter.

Australia se confruntă în ultima perioadă cu o creștere a extremismului de dreapta și, în acest an, a introdus o lege care prevede pedeapsa cu închisoarea obligatorie pentru salutul nazist.

La Sydney, până la 8.000 de oameni s-au adunat la protest, potrivit ABC Australia. Poliția a mobilizat sute de ofițeri, dar a raportat că nu au avut loc „incidente semnificative”.

La Melbourne, protestatarii s-au confruntat cu participanți la un miting separat pro-Palestina. Printre cei care au luat cuvânt s-a numărat și Thomas Sewell, un cunoscut neo-nazist, care s-a adresat mulțimii de pe treptele Parlamentului.

La Adelaide, autoritățile au estimat prezența a circa 15.000 de persoane, atât la miting, cât și la contra-manifestație, dar au precizat că mulțimea a fost „în general pașnică”.

Un participant a fost surprins cu o pancartă de susținere pentru Dezi Freeman, conspiraționist și „cetățean suveran autoproclamat”, acuzat că a împușcat mortal doi polițiști pe proprietatea sa la începutul săptămânii. În vârstă de 56 de ani, fugarul este căutat într-o amplă operațiune a forțelor de ordine.

Marșurile au fost promovate de mai mulți politicieni din opoziție, figuri neo-naziste și de unii activiști anti-restricții care s-au remarcat în perioada pandemiei de Covid.

Pe site-ul „March for Australia”, organizatorii afirmă că „unitatea și valorile comune ale Australiei au fost erodate de politici și mișcări care ne divizează” și susțin că „migrația în masă a rupt legăturile care țineau comunitățile împreună”. Grupul își exprimă și îngrijorarea față de probleme precum cultură, salarii, trafic, locuințe, aprovizionare cu apă, distrugerea mediului, infrastructură, spitale, criminalitate și pierderea coeziunii comunitare.

Guvernul a condamnat ferm mitingurile, avertizând că „nu există loc pentru ură în Australia”.

„Nu există loc în țara noastră pentru oameni care caută să ne divizeze și să submineze coeziunea socială. Suntem alături de Australia modernă împotriva acestor mitinguri – nimic nu ar putea fi mai puțin australian”, a declarat ministrul de Interne, Tony Burk.

La rândul ei, Anne Aly, ministru pentru afaceri multiculturale, a transmis: „Suntem alături de toți australienii, indiferent unde s-au născut, împotriva celor care încearcă să ne divizeze și să intimideze comunitățile de migranți. Nu vom fi intimidați. Acest tip de activism de extremă dreaptă, bazat pe rasism și etnocentrism, nu are loc în Australia modernă.”

Citește și: Noua Dreaptă și SOS organizează o manifestație împotriva migranților la București