Cel puțin 24 de persoane au fost ucise și alte 47 rănite în timpul unui protest pașnic față de guvernul militar din Myanmar, după ce un parapantist motorizat a aruncat două bombe asupra mulțimii.

Atacul a avut loc luni seara, în timp ce aproximativ 100 de persoane se adunaseră în localitatea Chaung U, în centrul statului asiatic, cu prilejul unei sărbători naționale, relatează BBC News.

De la lovitura de stat din 2021, care a declanșat un război civil între armată, grupări de rezistență și miliții etnice, mii de oameni au fost uciși, iar milioane au fost strămutați.

După ce a pierdut controlul asupra mai mult de jumătate din teritoriu, armata a început recent să recâștige teren printr-o campanie sângeroasă de bombardamente și atacuri aeriene.

Localitatea atacată face parte din regiunea Sagaing, una dintre principalele zone de luptă din conflict. O mare parte a regiunii este controlată de milițiile voluntare formate după lovitura de stat pentru a lupta împotriva juntei militare.

Aceste grupuri, cunoscute sub numele de Forțele de Apărare a Poporului (PDF), administrează și autoritatea locală. Un oficial PDF local a declarat pentru BBC că primiseră informații despre un posibil atac aerian în timpul protestului de luni.

Au încercat să încheie manifestația mai devreme, dar parapantiștii au ajuns mai repede decât se așteptau, a spus el.

Atacul s-a petrecut în 7 minute. Oficialul a povestit că a fost rănit la picior, dar unii dintre cei din jurul său au murit pe loc.

Martorii au spus că a fost dificil de identificat trupurile după explozie.

„Copiii au fost sfâșiați complet”, a declarat o femeie care a participat la organizarea evenimentului pentru agenția AFP.

Ea nu se afla la fața locului, dar a fost prezentă la funeralii marți și a adăugat că oamenii încă „adunau fragmente de corpuri”.

Într-un comunicat emis marți, Amnesty International a denunțat utilizarea parapantelor motorizate pentru atacarea civililor, descriind-o drept parte a unei „tendințe alarmante”.

Potrivit BBC Burmese, junta militară din statul asiatic folosește tot mai des paramotoare, din cauza lipsei de avioane și elicoptere. Sancțiunile internaționale impuse în ultimii ani au îngreunat achiziționarea de echipamente militare, dar tehnologia avansată furnizată de China și Rusia le-a oferit militarilor un avantaj pe câmpul de luptă.

Joe Freeman, cercetător Amnesty pentru Myanmar, a spus că atacul „ar trebui să fie un semnal de alarmă cumplit că civilii din Myanmar au nevoie urgentă de protecție”. El a cerut organizației regionale ASEAN, care se va reuni la sfârșitul lunii, să „sporească presiunea asupra juntei și să revizuiască o abordare care a eșuat în a proteja poporul din Myanmar timp de aproape cinci ani”.

Vigilia cu lumânări de luni fusese organizată ca protest pașnic împotriva serviciului militar obligatoriu și a alegerilor naționale ce urmează, cerând totodată eliberarea prizonierilor politici, inclusiv a lui Aung San Suu Kyi, fosta lideră democratică răsturnată de la putere și întemnițată.

Myanmar urmează să organizeze alegeri generale în decembrie, primele de după lovitura de stat din 2021, însă criticii avertizează că votul nu va fi nici liber, nici corect, permițând armatei să-și mențină controlul absolut asupra țării.

Citește și: Autorităţile de la Damasc au anunţat o încetare „globală” a focului cu forţele kurde