Prim-ministrul britanic Keir Starmer a promis că va rămâne în funcție pentru a „livra schimbarea”, vineri, după ce Partidul Laburist a suferit pierderi grele în alegerile locale din Anglia și în scrutinurile parlamentare din Scoția și Țara Galilor, ceea ce amplifică îndoielile privind capacitatea sa de a guverna.

La mai puțin de doi ani după victoria categorică în alegerile generale, șeful executivului de la Londra a văzut cum alegătorii și-au exprimat nemulțumirea față de guvernul laburist, sprijinul pentru partid evaporându-se inclusiv în bastioanele sale tradiționale din Londra, fostele regiuni industriale din centrul și nordul Angliei și în Țara Galilor.

Potrivit Reuters, principalul beneficiar al votului a fost partidul populist Reform UK, condus de susținătorul Brexitului Nigel Farage, care a câștigat peste 1.000 de locuri în consiliile locale din Anglia și este probabil să devină principala forță de opoziție în Scoția și Țara Galilor în fața Partidului Național Scoțian și a formațiunii Plaid Cymru.

Primele rezultate au evidențiat fragmentarea sistemului politic tradițional bipartid din Marea Britanie, întrucât atât laburiștii, cât și conservatorii au pierdut voturi nu doar în favoarea Reform UK, ci și a Partidului Verzilor, aflat la polul opus al spectrului politic, precum și în favoarea partidelor naționaliste din Scoția și Țara Galilor.

Starmer: „Nu voi pleca”

În ciuda pierderilor, apropiații lui Keir Starmer și-au reafirmat sprijinul pentru liderul laburist, ale cărui cote de popularitate au coborât la unele dintre cele mai scăzute niveluri pentru un premier britanic.

„Nu voi pleca”, le-a spus el jurnaliștilor la Ealing, în vestul Londrei, una dintre puținele zone unde laburiștii au reușit să păstreze controlul consiliului local.

În fața activiștilor partidului, el și-a asumat responsabilitatea pentru rezultate și a recunoscut că guvernul său a făcut unele „greșeli inutile”, inclusiv faptul că nu a reușit să ofere speranță britanicilor după preluarea puterii.

Totuși, Keir Starmer a susținut că alegătorii sunt mai degrabă frustrați de ritmul lent al schimbărilor decât de activitatea guvernului său și a promis noi măsuri pentru „a livra schimbarea pe care oamenii o doresc și o merită”.

În ceea ce pare a fi un nou reset politic al guvernului, premierul a declarat că va intensifica eforturile pentru combaterea crizei costului vieții, agravată de conflictele din Ucraina și Iran.

Mesajul a fost bine primit de investitori. Lira sterlină s-a apreciat față de dolarul american, iar costurile de împrumut ale guvernului britanic au scăzut, performând mai bine decât obligațiunile americane și germane.

Cu toate acestea, amploarea pierderilor pentru laburiști este evidentă. Alegerile pentru 136 de consilii locale din Anglia și pentru parlamentele regionale din Scoția și Țara Galilor reprezintă cel mai important test electoral înaintea alegerilor generale programate pentru 2029.

Deși o provocare imediată la adresa conducerii lui Starmer pare puțin probabilă, peste 20 de parlamentari laburiști i-au cerut public și în privat să își reevalueze poziția și să stabilească un calendar pentru retragerea sa.

„Prim-ministrul nu poate conduce partidul nostru în următoarele alegeri”, a declarat Simon Opher, parlamentar laburist din sud-vestul Angliei.

Ministrul Apărării, John Healey, a respins însă aceste apeluri, afirmând că ultimul lucru pe care și-l doresc alegătorii este „haosul potențial al unei lupte pentru conducerea partidului”.

„Nu va pleca și nu va stabili un calendar”, a declarat pentru BBC și ministrul tehnologiei, Liz Kendall.

Partidele insurgente fragmentează sistemul bipartid

Keir Starmer ar putea avea dificultăți în a redresa situația după ce laburiștii au pierdut controlul asupra mai multor consilii locale responsabile de servicii esențiale, de la asistență socială la colectarea gunoiului, în timp ce Scoția și Țara Galilor se îndreaptă spre guverne naționaliste.

Partidul Laburist a pierdut pentru prima dată în aproape 50 de ani controlul asupra consiliului din Tameside, în Greater Manchester, iar în orașul vecin Wigan, controlat de laburiști de peste jumătate de secol, toate cele 20 de locuri au fost câștigate de Reform UK.

Reform UK a preluat pentru prima dată controlul asupra unui district londonez, câștigând în Havering, în estul capitalei britanice, în timp ce Partidul Verzilor a obținut funcția de primar în Hackney, o zonă tradițional favorabilă laburiștilor.

În orașul Romford, din Havering, pensionarul Gary Orford a rezumat starea de spirit a multor alegători spunând că vrea să-i ofere o șansă lui Nigel Farage după ce, în opinia sa, ceilalți politicieni i-au servit „un pachet de minciuni”.

Deși guvernele aflate la mijloc de mandat se confruntă adesea cu dificultăți electorale, analiștii estimează că laburiștii ar putea pierde cel mai mare număr de locuri în consiliile locale din 1995 încoace.

Până vineri seară, Reform UK câștigase 1.151 de mandate locale în Anglia. Partidul Laburist pierduse 1.015 mandate, iar Partidul Conservator, principala formațiune de opoziție, înregistra o scădere de 466 de locuri.

În Țara Galilor, Plaid Cymru a obținut cele mai multe locuri în parlamentul regional Senedd, urmat de Reform UK, în timp ce în Scoția Partidul Național Scoțian conduce detașat în alegerile parlamentare regionale.

Rezultatele arată cât de mult s-a schimbat sistemul politic britanic față de 2017, când cele două mari partide tradiționale - laburiștii și conservatorii - obțineau împreună 82% din voturile la alegerile generale.

De asemenea, ele evidențiază cât de rapid s-au întors alegătorii împotriva lui Keir Starmer. De la venirea sa la putere în 2024, mandatul său a fost marcat de mai multe tentative de relansare a agendei guvernamentale, schimbări de politică, rotația frecventă a consilierilor și controverse legate de numirea lui Peter Mandelson ca ambasador al Marii Britanii în Statele Unite.

Citește și: Trump anunță un armistițiu de 3 zile între Rusia și Ucraina