Un bărbat a fost arestat în Kenya după ce a încercat să scoată din țară peste 2.200 de furnici vii ascunse în bagaj, pe aeroportul principal din Nairobi, pe fondul creșterii cazurilor de contrabandă cu insecte în această țară.

Cetățeanul chinez Zhang Kequn, în vârstă de 27 de ani, a fost reținut marți pe aeroportul Jomo Kenyatta International în timp ce încerca să părăsească Kenya, potrivit documentelor depuse la instanță și consultate de Reuters joi.

Autoritățile de imigrare au emis un ordin pe numele său după ce acesta reușise să evite arestarea în Kenya anul trecut.

Colecționarii de furnici sunt dispuși să plătească sume mari pentru a menține colonii în recipiente transparente speciale, care oferă o imagine directă asupra structurilor sociale complexe și comportamentului acestor insecte.

Anul trecut, 4 bărbați au fost amendați cu câte 7.700 de dolari fiecare pentru că au încercat să scoată ilegal din Kenya mii de furnici considerate valoroase pentru ecosistemul țării. Experții spun că acest caz arată o schimbare în biopiraterie, de la trofee bine cunoscute, precum fildeșul de elefant, către specii mai puțin cunoscute.

Anchetatorii au declarat că, în urma percheziției bagajului lui Zhang, au fost descoperite 2.238 de furnici, dintre care 1.948 erau depozitate în eprubete, iar restul în trei rulouri de șervețele moi.

Potrivit autorităților, Zhang se afla în Kenya de două săptămâni și ar fi menționat trei complici care i-au furnizat insectele.

Serviciul pentru Faună Sălbatică din Kenya a transmis instanței că are nevoie de mai mult timp pentru finalizarea anchetei, inclusiv pentru analiza unui iPhone și a unui MacBook recuperate de la suspect.

Instituția a mai precizat că o captură similară de furnici provenite din Kenya a fost confiscată marți la Bangkok, ceea ce sugerează existența unei rețele extinse și organizate de trafic cu furnici.