Un tribunal belgian a decis, miercuri, că Polonia și România trebuie să respecte acordurile de achiziție a vaccinurilor anti-Covid semnate cu compania americană Pfizer, în cadrul celui mai amplu mecanism comun de achiziție organizat la nivelul Uniunii Europene.

Ambele țări au comandat dozele, iar ulterior le-au refuzat, invocând cererea scăzută.

Varșovia trebuie să plătească aproximativ 1,3 miliarde de euro, iar Bucureștiul circa 600 de milioane de euro pentru doze neprimite, potrivit unui comunicat al completului de primă instanță din Bruxelles.

Hotărârea vine după acțiunea în justiție inițiată în 2023 de Pfizer și partenerul său BioNTech.

! Articolul a fost actualizat cu detalii suplimentare

Potrivit Euractiv, miza nu este doar impactul financiar asupra bugetelor statelor membre, ci și credibilitatea procedurii de achiziție comună, negociată parțial de Comisia Europeană și de președinta acesteia, Ursula von der Leyen, mecanism care a fost intens criticat.

Contractele au impus obligații legale ferme statelor membre de a plăti dozele comandate, chiar și în contextul scăderii cererii, ceea ce a dus la aruncarea a milioane de vaccinuri neutilizate.

În motivarea deciziei, instanța a subliniat că procedura de atribuire a contractelor a fost corectă, precizând că „probele administrate nu au evidențiat nicio neregulă în procesul de achiziție publică utilizat pentru atribuirea contractului către Pfizer”.

Judecătorii au stabilit că nu au fost îndeplinite condițiile pentru rezilierea contractelor și au respins argumentele Poloniei și României potrivit cărora termenii ar fi fost inechitabili sau că evoluția pandemiei ar justifica modificarea obligațiilor asumate.

Astfel, instanța a dispus ca Polonia „să preia dozele de vaccin rămase și să plătească prețul acestora către Pfizer”, în valoare de aproximativ 1,3 miliarde de euro. O decizie similară a fost pronunțată și în cazul României, care trebuie să achite aproape 600 de milioane de euro.

Un purtător de cuvânt al Pfizer a declarat că firma „se așteaptă acum ca statele membre să respecte decizia instanței”.

„Această hotărâre reflectă importanța obligațiilor contractuale care au stat la baza unui răspuns european eficient la pandemie, construit pe principiul solidarității între statele membre”, a adăugat acesta.

De cealaltă parte, Ministerul Sănătății din Polonia a anunțat că intenționează să utilizeze „toate căile legale disponibile” pentru a contesta decizia și a-și apăra interesele.

Potrivit presei locale, autoritățile poloneze alocaseră fonduri pentru o posibilă despăgubire până în 2023, însă acestea au fost ulterior redirecționate către îngrijirea pacienților.

Cazul ar putea avea implicații mai largi și pentru alte state membre, precum Ungaria, care urmează să se prezinte în instanță pe 16 aprilie, într-un litigiu similar privind nerespectarea contractelor de vaccinuri. Pfizer solicită în acest caz aproximativ 60 de milioane de euro, plus dobânzi.

Autoritățile din România nu au oferit, deocamdată, un răspuns oficial.